La tecnología en una planta de procesamiento

Se trata de un proyecto de la Universidad Católica (UC), a cargo de los investigadores José Miguel Aguilera, Premio Nacional de Ciencias Aplicadas; Aldo Cipriano, Álvaro Soto y Domingo Mery, que desarrollan esta tecnología de tendencia mundial para preparar a Chile como potencia alimentaria.

Ellos partieron con la actual premisa “de la mesa a la granja”, de modo de satisfacer la demanda de los usuarios por alimentos de calidad total.

“Seguimos implementado cada una de las fases proyecto, aunque a la espera que la industria salmonicultora se recupere de su actual crisis. Para entonces será necesario pasar a esta innovación tecnológica para aumentar la eficiencia y bajar los costos de operación”, plantea Aldo Cipriano.

Sus investigaciones, iniciadas alrededor del año 2002, se concretaron en un proyecto financiado con fondos de la Fundación Copec-UC, que emplea visión digital, algoritmos numéricos y lógica difusa.

El primer prototipo, llamado Salmón SOL, ya está listo y fue probado en cuatro  plantas procesadoras del rubro. En este caso, una cámara digital industrial obtiene imágenes de los salmones que van en una cinta transportadora, mientras un sistema –cobijado en una estructura de acero inoxidable y acrílico– analiza la información pixel por pixel. Por ejemplo, de una muestra total de 1.200 filetes, fueron detectados en un ciento por ciento los que tenían defectos (manchas y hematomas), una cifra correspondiente a 120 muestras. El área mínima de detección de una anomalía es de 0.3 cm² y se pueden examinar 240 salmones por minuto.

Salmón X, en tanto, es otro prototipo aún no finalizado. Al igual como se hace con las maletas en los procesos de inspección de los aeropuertos, un equipo blindado toma imágenes de rayos X de los salmones para dar cuenta acerca de las espinas, su ubicación y número de ellas. En sus pruebas preliminares, aparecieron muchas espinas imperceptibles a la vista humana al observar la superficie externa.

El tercer prototipo es Salmón ACT, una cinta transportadora con rechazadores mecánicos y sin impacto sobre los salmones.

El último prototipo, Salmón AUT, es el sistema central que integra información inteligente, manejado por un operador. Su misión será por una parte, analizar, almacenar, y trasmitir datos e imágenes y, por otra, evaluar desempeño, aumentar la eficiencia y reducir los costos de operación de las plantas procesadoras.