“La producción acuícola alcanza a abastecer al 47% de la actual demanda mundial de consumo de pescado, constituyendo una tendencia creciente y, hasta el momento, aparentemente sin límites.

Esta realidad puede ser vista, por el lado de sus virtudes, como un trascendental avance de la ciencia y la economía, por cuanto contribuye de manera eficiente y autónoma a generar alimentos necesarios en una época cada vez más inestable, dada la reciente crisis alimentaria internacional, la pérdida de reserva mundial de peces marinos y el calentamiento global del planeta.

Chile definió hace siete años transformarse en un proveedor a nivel mundial de alimentos, con la meta de pasar desde el actual lugar número 17 y situarse en pocos años entre los top ten de los países exportadores, a través del fortalecimiento e impulso de grandes proyectos de infraestructura, productivos y comerciales en la industria agrícola, forestal y acuícola. Son indudables los alcances y los rendimientos logrados hasta el momento, solamente empañados por la crisis sanitaria producida por el virus de la Anemia Infecciosa del Salmón (ISAv) que lesionó grave, pero no mortalmente, la producción salmonídea en el sur del país.

Los  detractores de esta política han hecho hincapié en la insustentabilidad del modelo de producción y la afectación que produce en los ecosistemas, en los recursos naturales y en las comunidades locales.

En el caso de la industria del salmón, los principales argumentos cuestionan la desfavorable tasa de conversión, que considera el consumo de entre 5 kilos a 8 kilos de peces pelágicos para la producción de 1 kilo de salmón. Por otro lado, se destaca que al estar esta producción dirigida fundamentalmente al consumo de países del Hemisferio Norte, el consumo energético de su transporte, y por tanto su contribución a la huella de carbono, es demasiado alta.

La existencia de un incierto panorama ambiental global ha llevado a la formulación de nuevos paradigmas que enfatizan en la seguridad alimentaria como horizonte. Éstos centran sus propuestas en la alimentación, por sobre todo, como derecho de los pueblos; la promoción de sistemas alimentarios basados en mercados locales que acorten las distancias entre proveedores y consumidores; y el respeto a los productores consuetudinarios y el control local de los recursos naturales que propicien la protección de los ecosistemas.

El desarrollo tecnológico, la infraestructura y la experiencia en gestión alcanzada por la industria acuícola nacional, y el clúster del salmón en particular, permiten contar con una base capaz para enfrentar, en la medida que se proponga y regule, una producción más racional y diversificada que considere las condiciones planteadas por los paradigmas de la seguridad alimentaria. El no hacerlo implicará en el mediano plazo exponer fatalmente, ahora no sólo el negocio y un impacto acotado en el ecosistema, sino que la pérdida irreversible de recursos biológicos marinos y la oportunidad de asegurar en el largo plazo la alimentación de millones de personas.

A este respecto, el proyecto “Sociedad civil debate y desarrolla propuesta en torno a la meta: Chile Potencia Alimentaria y Forestal”, financiado por la Unión Europea (UE), que se realiza en la Región del Maule y la Provincia de Chiloé (Región  de Los Lagos), constituye un positivo espacio de reflexión y la generación de ideas para un desarrollo territorial inclusivo y sustentable”.