El Simposio de Abalón, que reúne de manera ya tradicional cada tres años a los expertos de este molusco en el mundo, tanto en el ámbito de la pesquería, como de cultivo, investigación, comercialización y administración, acaba de concluir con gran éxito en Hobart, Tasmania (Australia).

En esta ocasión, la ciudad de Hobart, capital de la isla y el estado de Tasmania, fue sede del evento que se realizó entre el 6 y el 11 de mayo. Es en estas tierras donde se ubica la mayor pesquería de abalón del mundo.

En el encuentro, participaron más de 250 delegados de 19 países, incluyendo empresas e instituciones bancarias, además de organizaciones de investigación y prestigiosas universidades de todo el mundo en términos de biología marina y acuicultura.

En cuanto a la participación de Chile, destacó una presentación plenaria del investigador del Centro i-mar de la Universidad de Los Lagos, Roberto Flores-Aguilar, y otra de Ivonne Lozano, del Centro de Calidad del Abalón (CCYAA Chile).

Según lo informado por Roberto Flores, el simposio constituyó una excelente oportunidad para conocer el estado de las poblaciones naturales y de las principales pesquerías de abalón en el mundo, donde Australia es el principal productor.

En el evento hubo gran cantidad de sesiones y presentaciones destinadas a sustentar la pesquería de abalón, incluyendo la restauración de poblaciones, repoblamiento con larvas y con semillas, manejo de hábitats y la creación de áreas marinas protegidas, entre otras estrategias.

En el caso de los cultivos, se pudo ver que estos han avanzado notablemente. De hecho, resultados del simposio indicaron que se producen 65.640 toneladas, en comparación con menos de 10.000 toneladas provenientes de la extracción. Los principales países productores de abalón en acuicultura son China, con 56.511 toneladas; Corea, con 6.228; Sudáfrica, con 1.015; y Chile con 794 toneladas, que los sitúan como cuarto país productor, según los datos de la FAO.

En el encuentro también se habló sobre el fuerte incremento en la acuicultura de Corea, que pasó de 200 toneladas en el 2001 a 7.000 toneladas en el 2011 (información de The Korea Abalone Industry Association). De hecho, hubo, por primera vez, una numerosa e importante participación de institutos de investigación y organizaciones de productores de abalón de este país, quienes auspiciaron parte importante de los banquetes con recetas de abalón.

Importante reunión

Además, en Hobart se realizó la reunión de la Sociedad Internacional del Abalón. En la ocasión, todos los participantes registrados en el simposio quedaron automáticamente inscritos como miembros de la sociedad. De igual forma, se votó a favor de la continuidad de Peter Britz, de Sudáfrica, como presidente del gremio por un nuevo período. También hubo algunos cambios en el comité, continuando Roberto Flores-Aguilar como representante de Chile y miembro permanente del IAS Committe como past president.

En la misma sesión, fue aprobada la próxima sede del 9° Simposio Internacional del Abalón, la que tendrá lugar en la ciudad de Yeosu (Corea), el 2015.

Para mayor información sobre la Sociedad Internacional del Abalón visitar: http://internationalabalonesociety.org/ o contactarse con Roberto Flores-Aguilar al correo: rflores@ulagos.cl.