Ayer jueves 3 de mayo, la gerente general de TechnoPress, Margarita Vergara, se reunió con el embajador de Noruega, Martin Tore Björndal, para conversar, entre otras cosas, sobre algunos temas estratégicos de la feria AQUA SUR, que se realizará entre el 10 y 13 de octubre en la ciudad de Puerto Montt (Región de Los Lagos).

En la reunión, también estuvieron presentes la ejecutiva de ferias María Paz Fernández del Río, la periodista María Paz Águila, y el primer secretario Kristian Roed.

Además de afinar algunos detalles acerca de la participación de Noruega en el evento -donde ya han confirmado su participación como expositores varias empresas de ese país- el embajador se refirió a los últimos meses que le quedan en el cargo, el cual dejará en agosto.

El 2004 entró en vigencia el acuerdo comercial entre Chile y EFTA. ¿Cómo se han beneficiado ambos países con este convenio?

El acuerdo entre EFTA y Chile, en lo que concierne a Noruega, no ha cambiado mucho el comercio, lo cual ha sido una decepción para nosotros. No sé si tiene que ver con un desconocimiento del acuerdo y de las facilidades que da, pero el comercio bilateral no ha crecido tanto como hubiéramos esperado.

En este momento creo que hay un superávit a favor de Chile, pero son más bien productos tradicionales que hemos importado antes de que entrara en vigor el acuerdo, como la fruta y el vino. Por lo tanto, no ha significado un incremento importante.

De esta manera, el comercio bilateral lamentablemente está a un nivel relativamente bajo, mientras que las inversiones hacia Chile desde Noruega han aumentado mucho, pero eso no tiene nada que ver con el convenio de libre comercio.

En términos de intercambio de conocimientos, ¿cómo ve la experiencia en Chile? Hay dos empresas del rubro instaladas en el país: NIVA y AVS...

Creo que hay aspectos positivos, aunque nos hubiera gustado poder establecer un centro de excelencia en acuicultura. Ellos lo propusieron a través de Corfo, pero no fue aprobado. De todas formas, ambos países que ahora tienen una investigación bastante avanzada, asique tener cooperación en el sector de investigación creo que es muy importante.

Otro aspecto que tratamos de apoyar es el intercambio de estudiantes y de doctorados. En Noruega hay posibilidades para investigadores chilenos y creo que los chilenos no las conocen lo suficientemente bien. También queremos que más noruegos vengan a Chile.

En Chile están instaladas dos empresas noruegas productoras de salmónidos: Marine Harvest y Mainstream. ¿Cómo evalúa la presencia de estas compañías en el país? ¿Qué proyecciones les ve?

Las dos empresas son distintas. Mainstream es una empresa donde el Estado noruego es el accionista más grande, mientras que Marine Harvest está abierta a la Bolsa, por lo que tiene más exigencias de parte de sus accionistas para obtener resultados inmediatos. Respecto de esta última, yo no tengo ninguna información de que ellos quieran retirarse de Chile, al contrario, creo que aunque no han ganado mucho dinero últimamente quieren estar a la ofensiva, pero con una cierta prudencia. Los resultados en Chile no han sido muy buenos en los últimos años, pero en Noruega y en Escocia han ganado bastante dinero. El grupo como tal tiene un superávit importante. Por lo tanto, creo que están muy instalados en Chile. Hay optimismo y probablemente ellos quieren participar del auge de la industria chilena. Me sorprendería si no fuera así.

Lo que puede pasar en Marine Harvest es que haya un cambio dentro de los accionistas. En Mainstream, en tanto, puede ser que de acuerdo con la política del gobierno noruego, este reduzca su participación en la compañía, porque políticamente hay interés de que el Estado tenga menos participación en las empresas. Pero creo que en un futuro previsible la participación estatal va a ser importante.

Usted deja su cargo en agosto. ¿Podría hacer un balance de su paso por Chile? ¿A qué se va a dedicar en el futuro?

Todavía no estoy en condiciones de hacer un balance, porque me quedan algunos meses en el cargo. Sin embargo, puedo decir que ha sido muy grato trabajar en Chile por segunda vez.

He estado en un país donde hay progreso, donde claramente hay problemas, pero en el fondo el país crece. Eso ha sido muy interesante de observar. Asimismo, en las relaciones entre Noruega y Chile, aunque hay altos y bajos, la curva va hacia arriba. Cada vez hay más cooperación entre los dos países. Por lo tanto, ser embajador de Noruega en Chile es un privilegio.

Por otra parte, he decidido no volver al Ministerio de Relaciones Exteriores y voy a vivir seis meses del año en Chile. La idea es ver la posibilidad de realizar consultorías, en áreas donde pueda utilizar el conocimiento que ya tengo de Chile.

Fuente: AQUA y PESCA al día