Las importaciones de tilapia en Estados Unidos cayeron en el 2011, por primera vez en muchos años. Aunque la tilapia es el cuarto alimento de origen acuático favorito de los estadounidenses, ha perdido espacio frente al pangasio en términos del tamaño del filete y precio. El abastecimiento mundial de Asia, Latinoamérica y África ha mostrado un crecimiento positivo, mientras que la producción en China permanece estable. En general, la demanda está estable y los precios se mantienen firmes.

China

Según lo informado por Aquahoy, las exportaciones chinas de tilapia registraron un crecimiento de 2,3% en cantidad, mientras que en valor se incrementó 10% durante el año 2011, comparado con el 2010. Las exportaciones de filetes congelados disminuyeron en 15% en volumen y 3,6% en valor. La disminución fue compensada por un mayor abastecimiento de tilapia entera congelada a países africanos como Camerún, Costa de Marfil, Ghana y Nigeria, entre otros. Estos países importaron entre 1.000 y 8.000 t más de tilapia entera congelada desde China en el 2011, comparado con el año previo.

En el 2011, las exportaciones de filetes congelados representaron el 48% del total de las exportaciones de tilapia, cifra menor al 58% registrado en el año 2010, mientras que las exportaciones de tilapia entera congelada se incrementaron en el volumen total exportado. Las exportaciones registraron una caída histórica a EE.UU, el mayor mercado para los filetes, registrando solo 85.173 t durante el 2011 (111.436 t registradas en el 2010).

Estados Unidos

Por primera vez en la última década, las importaciones de todas de las formas de producto de tilapia cayeron en cantidad (-10,4%) durante el 2011, comparado con el año anterior, mientras que el valor de las importaciones declinaron ligeramente en 0,5% a US$ 838 millones. Los mayores abastecimientos de tilapia entera congelada provinieron de China, Ecuador, India y Filipinas. El abastecimiento de filetes congelados cayó de todas las fuentes, aunque Malasia y Tailandia proveyeron más.

Honduras fue el mayor proveedor de filetes de tilapia fresco/refrigerados transportados por vía aérea en el 2011, superando a Ecuador. Honduras incrementó sus embarques en 11,5% a 8.080 t y Colombia también proveyó 31,5% más que en el año previo. En contraste, los embarques de Ecuador y Costa Rica disminuyeron 2,6% y 70%, respectivamente. En general, las importaciones de filetes de tilapia fresco/refrigerada fueron 12,5% menores en volumen y 10,7% en valor durante el 2011.

Asia

En Tailandia el abastecimiento de tilapia es bueno, pero la demanda se ha reducido de acuerdo a una fuente de la industria. Como resultado los precios no se han incrementado.

En Taiwán, recientemente las ventas de alimentos de origen acuático se incrementaron en 30-40%, debido al temor de la adición del medicamento ractopamine en las dietas del ganado. Las ventas locales de alimentos de origen acuático en los supermercados, incluida la tilapia, se han incrementado. Taiwán exporta cerca de 38.000 t/año de tilapia a EE.UU., Arabia Saudita, República de Corea y Canadá.

Latinoamérica

El interés en continuar con el desarrollo de la producción de tilapia está creciendo en la región. Desde el 2003 Taiwán viene trabajando con el gobierno de Guatemala para establecer un centro de acuicultura que ayude a promover el cultivo de tilapia, como una alternativa al pescado blanco local. Se han desarrollado varias iniciativas de entrenamiento.

África

Un proyecto financiado por el Reino Unido ha sido diseñado para ayudar a que los productores de tilapia en el África ingresen a la cadena de abastecimiento mundial y accedan a mercados de mayor valor como el Reino Unido, promoviendo de esta forma el comercio de alimentos entre los países africanos y Europa.

Unión Europea

Las importaciones de tilapia a la UE mostraron un crecimiento positivo durante el 2011, con un incremento de 1% en las importaciones, alcanzando 20.698 t. Las exportaciones de China, el principal proveedor, cayeron en casi 3% comparado con el 2010, pero las importaciones de otros países de Asia se incrementaron (Vietnam +160%, Taiwán +13,4% e Indonesia +9%). El comercio entre los países de la UE creció en 14% durante el 2011, en particular en Alemania, Países Bajos, Polonia, España, Italia y Francia.

Perspectivas

Aunque el abastecimiento mundial se incrementó, las importaciones de EE.UU. se redujeron. La UE está ganando importancia como mercado para la tilapia, con los abastecimientos creciendo dentro de la UE así como de países asiáticos. Los mercados africanos para tilapia entera seguirán atrayendo más proveedores de todo el mundo, considerando la creciente demanda y los altos precios ofrecidos.