Uno de los principales detonantes de la crisis sanitaria del virus ISA que enfrentó la industria salmonicultora en el año 2007 fue el hacinamiento que había en las jaulas de peces, que, según la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), llegaron a tener una densidad de 31 kilogramos por metro cúbico.

El Mercurio informó que, como parte de la nueva normativa para el sector, la autoridad dio a conocer esta semana una Propuesta de Reglamento de Densidades, que contempla los nuevos límites en base al riesgo de cada barrio.

La Subpesca elaboró un informe sobre los quiebres sanitarios o períodos de crisis que hubo entre el 2007 y el 2012. Se basó en los índices de mortalidad por ISA, cargas parasitarias de Caligus y mortalidad por otras razones que hubo en ese tiempo. Todo esto, para definir el número de peces que tenían las jaulas en esos períodos de riesgo sanitario y establecer los límites que habrá en el futuro.

La propuesta entrega la densidad máxima para cada uno de los barrios y para las distintas especies de salmónidos. El rango propuesto para el salmón Atlántico está entre los 14 kilógramos y 19 kilogramos por metro cúbico; en la variedad coho va de 8 kilógramos a 14 kilogramos por metro cúbico de densidad; y en el caso de la trucha el rango es de 6 kilógramos a 16 kilogramos por metro cúbico.

"Cada barrio tiene una condición especial y las densidades se fijan uno por uno. No queremos establecer una condición pareja para todos los barrios porque hay características naturales de corriente, de profundidad, y otros factores que infieren en el número óptimo de densidad para cada barrio determinado", explicó el subsecretario de la cartera, Pablo Galilea.

Según lo detallado por El Mercurio, la propuesta fue dada a conocer a las empresas y estas tienen un plazo de 30 días para hacer sus comentarios. Desde SalmonChile afirmaron que están elaborando su propio planteamiento con la asesoría de una consultora, y que evaluarán la información entregada por el gobierno una vez que tengan lista su postura. En tanto, el subsecretario Galilea sostuvo que podrían mantener esta oferta o mejorarla, pero que el plan es que entre en práctica en 2013.

Comparación con otros países

Actualmente, la norma en Chile sostiene que las jaulas no deben sobrepasar los 17 kilogramos por metro cúbico de salmón Atlántico, y los 13 kilogramos por metro cúbico en el caso de trucha y coho.

En el caso de Noruega, que es el principal productor de salmónidos en el mundo, operan con una densidad máxima de 25 kilogramos por metro cúbico. Pero permiten una biomasa máxima de 780 toneladas por concesión, aunque puede llegar a 900 toneladas en algunos casos.

En tanto, Canadá tiene densidades de cultivo para salmón Atlántico que oscilan entre 14 kilógramos y 18 kilogramos por metro cúbico.