La apuesta biotecnológica que busca dar un salto en salud de peces
Disminuir el uso de fármacos –especialmente antibióticos y antiparasitarios– es un imperativo para la industria de producción animal en Chile y el mundo. La salmonicultura no es la excepción. La industria se mantiene en búsqueda permanente de soluciones que le permitan optimizar la salud y el bienestar de los peces de manera eficiente y sostenible.
Hace dos años emergió en Chile una empresa que se ha propuesto la misión de apoyar a la industria en este ámbito. Se trata de ISR-BIO, la cual, de la mano de la biotecnología, cuenta hoy con una herramienta que está permitiendo avanzar de manera mucho más ágil en el descubrimiento y evaluación de productos para combatir las enfermedades que afectan a los animales de producción, entre ellos, los salmónidos.
¿Cómo funciona? La compañía desarrolló una plataforma basada en inteligencia artificial, llamada CORAL AI, que permite simular la interacción entre las células de diferentes organismos –salmón y cáligus, por ejemplo– en relación con componentes de extractos naturales. Con esta tecnología, pionera a nivel mundial en su tipo, es posible entender en detalle estas interacciones y predecir el efecto que este extracto tendrá. Se trata de un proceso anterior a las tradicionales pruebas de laboratorio (in vitro e in vivo) y de campo– a las que se someten frecuentemente este tipo de productos.
“Hoy estamos muy enfocados en la salmonicultura local, pues sabemos que aquí hay una necesidad de avanzar en el control de enfermedades como Piscirickettsiosis (SRS), Cáligus, Aeromonas, Tenacibaculum y BKD”, explica el fundador y gerente general de IRS BIO, Francisco Arancibia. Añade que en este momento están concentrados en “descubrir nuevos aditivos de origen natural que tengan efectos beneficiosos para los peces y que permitan a la industria realizar un manejo sanitario más sostenible, con un menor uso de fármacos”.
En la actualidad, la compañía ofrece estos servicios, fundamentalmente, a empresas proveedoras que requieren información precisa acerca del desempeño de los productos que tienen en carpeta. “Existen muchos aditivos que están mostrando potencial. Nuestra misión, es hacer más rápido el proceso de desarrollo, en el sentido de poder adelantar –mediante nuestra modelación– cuál será su comportamiento”, sostiene el ejecutivo.
Pero no es todo. Los especialistas de ISR-BIO –empresa integrada también por Roberto Ibáñez, director de Inteligencia Artificial, y Carolina Méndez, especialista científica-química– también están realizando un trabajo de búsqueda de nuevos extractos que presenten oportunidades, con el fin de poder ofrecer también –a mediano plazo– nuevos productos que ayuden a mejorar la condición sanitaria de la acuicultura.
“Desarrollamos un proyecto demostrativo basado en proteína recombinante con efecto inmunoestimulante contra Piscirickettsia salmonis. Nuestra plataforma predijo el efecto, el cuál fue posteriormente validado en los laboratorios de Universidad Austral de Chile, donde se obtuvieron excelentes resultados”, cuenta Francisco. También están avanzando en la investigación de un posible antifúngico y en un extracto que presenta alto potencial contra SRS.
“Nuestra meta es que de aquí a dos años más podamos contar con un producto operando en la industria, ya sea a través de comercialización propia o de alguno de nuestros partners. Tenemos la ventaja de contar con esta plataforma de IA que nos permite realizar un análisis científico temprano, rápido y preciso, lo que nos permitirá llegar a mercado con un producto sólido”, adiciona el profesional.
En ISR-BIO están muy contentos con los resultados obtenidos hasta la fecha. Se cree que la plataforma CORAL AI –al acelerar el proceso de desarrollo de diversas soluciones terapéuticas– tendrá un gran impacto en la actividad, optimizando la producción y disminuyendo drásticamente el uso de fármacos.
SET DE CANDIDATOS
Además del trabajo específico que está realizando, principalmente, en torno a P. salmonis, ISR-BIO está analizando compuestos para una amplia diversidad de enfermedades que atacan al salmón de cultivo e incluso poniendo atención a condiciones que generan preocupación, como la melanosis.
“Disponemos de un registro de más de 10.000 compuestos naturales factibles de analizar. Esperamos –de aquí a unos tres meses más– generar un set de formulaciones candidatas para los principales problemas que aquejan a la salmonicultura local. Lo que estamos haciendo es acelerar la investigación científica, con el fin de que nuevas soluciones puedan llegar lo antes posible a la industria”, cierra Francisco Arancibia.
Cabe destacar que, si bien la compañía está hoy muy vinculada al salmón, su tecnología es aplicable a otras industrias de producción animal, como ganadería y avicultura. La plataforma también se muestra prometedora para la predicción de resultados de productos para salud humana, lo cual eleva las expectativas a futuro.
E-mail: francisco@isrbio.com
Web: https://isrbio.com/
Dirección: El bosque norte 107, oficina 21 22, Las Condes, Región Metropolitana.