Una bacteria difícil de detectar y capaz de provocar graves enfermedades en salmones cultivados es el eje central del documental noruego Tracing the Invisible Threat («Rastreando la amenaza invisible»), producción que muestra el trabajo conjunto entre investigadores y productores acuícolas para controlar un brote bacteriano en instalaciones de cultivo terrestre.
La historia se desarrolla en Åstaden, una instalación de producción de smolts ubicada en el fiordo de Hardanger, en el oeste de Noruega, donde se detectó la presencia de Candidatus Branchiomonas cysticola, bacteria que puede afectar severamente la salud de los peces y cuya presencia es difícil de identificar debido a la complejidad de los sistemas de recirculación de agua (RAS).
Tras detectar peces enfermos y confirmar el origen del problema, los productores solicitaron apoyo al Instituto Veterinario Noruego para localizar la bacteria y establecer medidas de control. El documental muestra el proceso de investigación, el trabajo de laboratorio y las distintas estrategias implementadas para verificar si el agente patógeno había sido eliminado por completo o si continuaba representando una amenaza para la producción.
Investigación y bioseguridad bajo el enfoque Una Salud
El cortometraje forma parte de la serie Animals & Us, enfocada en el concepto de Una Salud (One Health), iniciativa impulsada por la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) y la Alianza Europea para la Salud y el Bienestar Animal (EUPAHW), con producción de BBC StoryWorks.
La producción muestra cómo la investigación científica, el diagnóstico y la innovación se aplican de manera sistemática para identificar bacterias y otros agentes patógenos en instalaciones acuícolas terrestres complejas. La historia es relatada por Signe Jordal, jefa de producción de Ænes Inkubator AS, y por Sonal Patel, investigadora principal del Instituto Veterinario Noruego en Bergen.
EUPAHW es una iniciativa europea que reúne a investigadores, veterinarios, gobiernos y diversas instituciones con el objetivo de fortalecer la salud animal, la salud humana y la protección del medio ambiente mediante un enfoque integrado.
La bioseguridad como herramienta clave
La investigación sobre bioseguridad en sistemas RAS es el resultado de años de trabajo científico y actualmente forma parte de un proyecto europeo liderado por el Instituto Veterinario Noruego. Esta iniciativa se basa, además, en investigaciones previas financiadas por el Fondo de Investigación de la Industria Pesquera y Acuícola de Noruega (FHF), en colaboración con diversas instituciones de investigación y empresas del sector.
El documental pone especial énfasis en la importancia de implementar medidas de bioseguridad robustas y estrategias preventivas para proteger las instalaciones acuícolas frente a enfermedades causadas por virus y bacterias.
«La película muestra la importancia de contar con una buena bioseguridad y con medidas bien planificadas para proteger las instalaciones acuícolas frente a las enfermedades, basándose en la investigación y el conocimiento sobre agentes patógenos como virus y bacterias», afirmó Sonal Patel, investigadora principal del Instituto Veterinario Noruego.
La especialista agregó que la experiencia de participar en la producción fue especialmente enriquecedora, destacando la colaboración entre investigadores, productores y realizadores audiovisuales para acercar los avances científicos a un público más amplio.
La serie documental fue estrenada recientemente en la plataforma de BBC StoryWorks y contempla doce cortometrajes dedicados a la salud y el bienestar animal, abordando además las implicancias que estas materias tienen para las personas y los ecosistemas.
Fotografía: Instituto Veterinario Noruego