En una industria que avanza hacia mayores estándares de sostenibilidad, bienestar animal y sofisticación tecnológica, el rol de las mujeres ha adquirido visibilidad progresivamente, pero aun hay brechas que se deben ir cerrando.
Desde esa mirada surge Women In Chilean Aquaculture (WICA), una iniciativa que busca articular una red de mujeres profesionales del sector acuícola, generando espacios de encuentro, apoyo y construcción colectiva. El proyecto es impulsado por un grupo de mujeres con una amplia trayectoria en la industria, entre las cuales destaca la gestora de la iniciativa, la médico veterinaria y epidemióloga, Francisca Araya.
En conversación con Medios AQUA, la profesional explica que la creación de este espacio responde a una lectura concreta del funcionamiento de la industria: la existencia de talento femenino altamente calificado, pero que por diversas razones se vuelve poco visible al nivel donde se realiza la toma las decisiones estratégicas. Inspirada en experiencias internacionales y en conversaciones sostenidas en espacios como AquaForum Los Lagos, la iniciativa se plantea como una plataforma de articulación entre mujeres que hoy trabajan en distintas áreas de la acuicultura chilena.
Ese impulso tendrá su primer hito público el martes 13 de enero, cuando WICA realice su primer encuentro formal, instancia en la que se presentará la visión del proyecto, se definirá una estructura inicial de trabajo y se comenzará a tejer una red de vínculos entre sus participantes. Con una convocatoria que ya superó las expectativas de sus impulsoras, el evento marcará el punto de partida de una comunidad que busca fortalecer el liderazgo femenino en uno de los sectores productivos más relevantes del sur de Chile.
¿Cómo nace la idea de crear Women In Chilean Aquaculture?
La idea surge al encontrarme con muchas mujeres inteligentes, fuertes y altamente capacitadas dentro de la industria, sin embargo, pocas ocupan cargos de liderazgo o posiciones donde se toman decisiones.
Al mismo tiempo, tuve la suerte de leer sobre distintos grupos y asociaciones de mujeres vinculadas a la acuicultura que existen en otros países y regiones. Al buscar experiencias similares en Chile, no encontré instancias en las que las mujeres profesionales de la industria pudiéramos compartir experiencia y fortalecer nuestro rol.
Tampoco veía un espacio formal donde como mujeres pudiéramos conectarnos entre nosotras más allá de los vínculos que se dan por el trabajo cotidiano. A partir de eso comencé a gestar la idea de crear en Chile algo similar a los grupos de los que leí en el extranjero.
El punto decisivo fue durante Lacqua, cuando le compartí esta idea a Karina Gajardo y Rayén Collipal. En esa misma instancia conocí a Roberta Marcoli, quien participa en Women in Seafood Australasia, y a Alicia Gallardo. Todas ellas aportaron desde sus miradas para dar forma a la iniciativa. Finalmente, durante AquaForum Los Lagos, al grupo inicial —Karina, Rayén y yo— se sumaron Ana María Morris, Alin Casado, Liane Bassini y Paula Carvajal. El apoyo de ellas, en especial de Karina, ha permitido que esta idea se esté concretando en tan poco tiempo.
¿Por qué era importante crear una iniciativa enfocada específicamente en mujeres dentro del sector acuícola?
En primer lugar, porque la conexión entre mujeres siempre ha sido fundamental. A lo largo de la historia y en distintas culturas, las relaciones entre mujeres han tenido un rol de apoyo, cuidado y contención: Desde la crianza en comunidad hasta los oficios, el intercambio de historias o el acompañamiento en momentos difíciles. Todo eso es clave para la salud mental.
Además, conversando con colegas, me di cuenta que existe la impresión de una cierta soledad en el ejercicio profesional, especialmente dentro de una industria que históricamente ha sido dominada por hombres. Si bien eso ha ido cambiando, el aporte profesional de las mujeres sigue estando poco visibilizado. WICA busca precisamente crear un espacio de encuentro, apoyo y reconocimiento entre mujeres que trabajan en acuicultura.
¿Quiénes conforman hoy Women In Chilean Aquaculture y qué tipo de perfiles busca convocar la iniciativa?
Actualmente, Woman In Chilean Aquaculture (WICA) está conformada por Karina Gajardo, Rayen Collipal, Ana María Morris, Alin Casado, Liane Bassini, Paula Carvajal y yo.
La iniciativa está dirigida a mujeres profesionales vinculadas a la acuicultura que cuenten con al menos dos años de experiencia en el rubro. La participación es a título personal, es decir, como personas naturales y no en representación de empresas, organizaciones, instituciones o grupos.
¿Cómo se está construyendo la red? ¿Es una organización abierta, por invitación o por postulación?
Queremos realizar este primer encuentro el martes 13 de enero como un hito inicial: presentar nuestra visión, explicar qué queremos construir, dar el espacio a más mujeres a vincularse con la agrupación, organizar una primera directiva, conocernos y generar vínculos entre nosotras.
La respuesta ha sido mucho mayor de la que esperábamos, lo que confirma que esta idea efectivamente responde a una necesidad real. Por razones de aforo, los cupos para esta primera reunión serán limitados, pero quienes no puedan asistir podrán igualmente inscribirse a través de un formulario para formar parte de la red.
Este será un momento clave para marcar un punto de partida: presentar la visión de WICA, definir qué queremos hacer, organizar una primera estructura de trabajo y, sobre todo, conocernos y comenzar a construir comunidad.
Para quienes quieran inscribirse, les dejo el formulario de inscripción y nuestro correo de contacto: womeninchileanaquaculture@gmail.com
Fotografías: Francisca Araya