El primer trimestre de 2026 confirma un nuevo crecimiento para la industria del salmón chileno. Lejos de una expansión productiva, el sector muestra señales de recuperación sostenida a partir de mejoras estructurales en su operación, consolidando un modelo basado en eficiencia, optimización y mayor sofisticación en los mercados internacionales.
De acuerdo con el informe de exportaciones Q1 2026 del Consejo del Salmón, los envíos alcanzaron 251.413 toneladas, lo que representa un incremento de 20,7% respecto al mismo período del año anterior.
En términos de valor, las exportaciones totalizaron US$1.900 millones, con un alza de 9,3% interanual. Esta diferencia entre volumen y valor refleja ajustes en precios promedio y en la composición de los productos exportados, en línea con una estrategia orientada a fortalecer la presencia internacional mediante mayor volumen.
Eficiencia operativa impulsa el crecimiento del salmón chileno
“El primer trimestre de 2026 da cuenta de una industria que vuelve a tomar impulso, pero lo hace desde su fortaleza estructural. Desde una capacidad de adaptarse y operar mejor. Este crecimiento no está dado por una expansión de la producción, sino por una gestión más eficiente de la capacidad instalada, donde la optimización de procesos ha permitido aumentar los volúmenes de exportación.”, señaló la presidenta ejecutiva del Consejo del Salmón, Loreto Seguel.
Según el reporte, la industria ha logrado incrementar sus envíos mediante una gestión más eficiente de la biomasa disponible, sin ampliar su capacidad productiva, la que se mantiene estructuralmente restringida. Este patrón se observa de forma transversal, con alzas sostenidas mes a mes.
Salmón Atlántico lidera y China impulsa la demanda
Por especies, el salmón Atlántico lidera el crecimiento con un aumento de 34,7% en volumen, mientras que el salmón Coho registra un alza de 1,8%, consolidando su rol estratégico, especialmente en mercados asiáticos.
En cuanto a destinos, Estados Unidos se mantiene como el principal mercado, con un crecimiento de 18%, seguido por Brasil, que registra un aumento de 22,3%. Japón presenta un crecimiento moderado de 4,7%, acorde a su condición de mercado maduro.
En contraste, Rusia —cuarto mercado para el salmón chileno— registra una caída de 32% en volumen exportado durante el trimestre, reflejando un entorno internacional dinámico.
Destaca también el desempeño de China, cuyas importaciones de salmón chileno crecieron un 164% en el período, evidenciando una estrategia de diversificación de mercados y la capacidad de la industria para adaptarse a escenarios globales cambiantes.
El sector advierte un techo de crecimiento
“Este informe reafirma que el salmón chileno es un sector estratégico para el país. Su crecimiento en el corto plazo está vinculado a mejoras internas, pero eso tiene un techo. Si Chile aspira a consolidarse como líder mundial en esta industria, se requiere una agenda país que acompañe este esfuerzo. La eficiencia ha sido clave para esta recuperación, pero el siguiente salto depende de decisiones estructurales”, sostuvo Seguel.
En esa línea, el gremio plantea avanzar hacia una política de Estado que permita destrabar el potencial de desarrollo del sector, incluyendo mejoras regulatorias, mayor certeza para la inversión y una visión de largo plazo que fortalezca al segundo producto más exportado de Chile.
Fotografías: Consejo del Salmón.