Los dos primeros módulos abordaron desafíos distintos para el cultivo de salmón en Chile. En el primero llamado “Gobernanza costera: destrabar para crecer”, los expositores examinaron las dificultades para relocalizar centros de cultivo y la espera por concesiones en Magallanes. Luego, en el segundo, “Biotecnología, Sanidad y Competitividad: Claves para la acuicultura del futuro”, la conversación pasó al desempeño de los peces: cómo seleccionar las familias que mejor se adaptan a cada zona y cómo evaluar su resistencia a enfermedades.

La abogada Dra. Jessica Fuentes, moderadora del primer bloque, identificó dificultades normativas y de coordinación para resolver los conflictos por el uso del borde costero. “Más o menos tenemos claro cuál es el diagnóstico, se han identificado medidas, pero ahora hay que pasar a la acción. Y por eso hoy día contamos con excelentes expositores, con los cuales conversaremos acerca de la acción, más que de los diagnósticos”, planteó.

El jefe de la División de Acuicultura de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura, Alejandro Barrientos, presentó “Regulación inteligente: construyendo el futuro de la acuicultura”. Durante su charla recordó cómo la crisis del virus ISA en 2007 mostró la necesidad de abordar la sanidad por barrios, más allá del manejo individual de cada centro de cultivo. Sobre las relocalizaciones, señaló que “al año 2026 tenemos una implementación aún limitada de las 1.060 solicitudes que han ingresado solamente dos solicitudes y se han convertido en una relocalización. ¿Dónde está la brecha? Si hay una necesidad reconocida, tenemos un instrumento legal disponible, pero tenemos una gobernanza que no se articula”.

En tanto, el director ejecutivo del Servicio de Evaluación Ambiental, Arturo Farías, presentó “La salmonicultura en el SEIA: estado actual, avances y nuevos desafíos”, donde informó que en junio el servicio inició un trabajo con la subsecretaría y la autoridad marítima. Mencionó los aumentos de producción y los antecedentes necesarios para evaluar cambios de ubicación. “Y lo hemos dicho en distintas oportunidades, ser ágil no significa disminuir los estándares ambientales, por el contrario, ser ágil significa evaluar mejor, evaluar oportunamente. Una evaluación ambiental que sea eficiente, oportuna, significa en términos concretos, bueno, las decisiones de la administración del Estado tienen que otorgarse en un plazo que sea razonable”, sostuvo.

Por su parte el presidente de la Asociación de Salmonicultores de Magallanes, Carlos Odebret, presentó “Destrabar el crecimiento del Salmón Magallánico”. El ejecutivo cifró en 52.000 toneladas la capacidad aprobada de diez solicitudes de concesión paralizadas. Entre los obstáculos mencionó la espera por el plan de manejo de la reserva nacional.

“Lo que nosotros estamos planteando entonces, en el corto plazo, la tarea más importante, es destrabar lo que ya está evaluado. Aquellas concesiones que ya tienen una resolución de calificación ambiental, que fueron evaluadas por reglas del juego, conocidas por todos los actores, resulta mínimo, lo mínimo es que se resuelva con sentido de urgencia esta parte administrativa que falta, finalmente”, expresó. El dirigente mencionó plantas de proceso que trabajan a medio turno y una planta de tratamiento de residuos que, pese a contar con aprobación ambiental, seguía a la espera.

Del laboratorio al cultivo

El gerente Comercial y de Posventa de AquaGen Chile, Cristhian Ortiz, moderó el segundo módulo, titulado “Biotecnología, Sanidad y Competitividad: Claves para la acuicultura del futuro”. Invitó a discutir cómo medir el valor de las innovaciones y llevar sus beneficios a la producción. Al presentar a los expositores, señaló: “Una mejora sanitaria puede significar mayor supervivencia, mejores condiciones de bienestar y un resultado productivo mucho más predecible. Y una innovación biotecnológica adquiere valor para la industria cuando logra expresar sus beneficios en las condiciones de cultivo”.

El especialista internacional en biotecnología y bioseguridad del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Pedro Rocha, presentó “Cooperación regulatoria en biotecnología para las Américas”. Recurrió a la imagen de un libro para explicar la diferencia entre transgénesis y edición genética. En su ejemplo, transferir a una planta de maíz un gen de una bacteria equivale a generar un organismo transgénico. Para ilustrar la edición, describió cómo localizar y corregir una letra en un pasaje específico del mismo libro.

Al describir cómo se evalúan estos productos en la mayoría de los países de América, Rocha explicó el criterio que, según su exposición, permite distinguir un transgénico: “¿Cuál es el argumento clave para considerarlo transgénico? El que contenga una nueva combinación de material genético que no está presente en la naturaleza o no se puede obtener mediante mejoramiento convencional. Si usted tiene esas condiciones en un producto, ese producto es transgénico, pero si no las tiene, se considera un producto convencional”.

El Site Manager del Centro de Mejoramiento Genético Catripulli de Hendrix Genetics, Alejandro Rojas, presentó “Mejoramiento genético como motor de la competitividad en la salmonicultura”. Propuso evaluar los programas de selección a partir del retorno para el productor. Vinculó la conversión alimenticia con el costo de cultivo y el rendimiento de filete con los ingresos en planta.

“Pero para ello nosotros vemos eficiencia a través de crecimiento y conversión, vemos temas de robustez, sobrevivencia y desempeño, temas asociados a salud, calidad y adaptación. Lo principal acá es que nosotros no buscamos un pez que crezca más rápido, sino que buscamos un pez o una genética que genere mayor valor a la cadena productiva”, señaló. Mediante grupos centinela, agregó, los productores pueden comparar familias por crecimiento, mortalidad y calidad en distintas zonas y aportar esos datos al programa de selección.

Por su parte, el director del Centro Interdisciplinario para la Investigación Acuícola (INCAR), Cristián Gallardo, presentó “Biotecnología: el motor de competitividad en la salmonicultura del futuro”. Planteó la necesidad de comprobar si las vacunas ensayadas en estanques ofrecen la misma protección en los centros de cultivo. “Producimos vacunas de primera generación y no estamos seguros si en el campo funcionan igual que en el tanque”, señaló.

Su equipo comparó dos programas de mejoramiento y encontró diferencias en los genes ausentes en cada grupo. Gallardo relacionó ese hallazgo con las líneas genéticas y los rasgos seleccionados en cada programa.

Al mostrar los peces nacidos de huevos intervenidos mediante edición genética, Gallardo precisó el alcance del resultado. Obtener los ejemplares fue un primer paso. Queda por evaluar su resistencia mediante ensayos de desafío.

Fotografía: Xiamara Santana para B2B Media Group

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