Este jueves 1 de agosto se realizó, en Puerto Varas (región de Los Lagos), la Conferencia Internacional “Enfermedades Branquiales: ¿Es la Amebiasis nuestra mayor amenaza? Impactos, avances y desafíos”, organizada por ADL Diagnostic Chile y que contó con el auspicio de SalmoClinic, AquaGen, Elanco y Salmofood. En la ocasión, se dieron a conocer los avances que ha obtenido la empresa de origen noruego, AquaGen, en el desarrollo de ovas mejoradas genéticamente contra la amebiasis branquial (AGD, por su sigla en inglés).
Según lo explicado por el director de Ciencia y Tecnología de AquaGen, Matías Medina, la compañía ha obtenido notables avances los últimos años, especialmente, en materia de selección genómica para lograr un mayor crecimiento de los peces. Hoy, sus productos estrella son “Gain”, en Noruega, y sus ovas “Extra Growth” en Chile, donde el crecimiento es el atributo más importante que se ha seleccionado. “Estamos en la cresta de la ola en lo que se refiere a ciencia y tecnología en materia de genómica”, expresó el ejecutivo.
En cuanto a AGD, el representante de AquaGen comentó que la empresa ha estado trabajando en el tema desde el año 2014, realizando diferentes ensayos y evaluaciones. De hecho, las ovas “Gain” que se comercializan en el país nórdico incluyen selección contra la enfermedad. No obstante, en Chile aún no se ofrece este producto, pero –dado que ya se cuenta con la tecnología– se espera que esté disponible a partir, posiblemente, de septiembre de 2020.
“El producto existe. Lo tenemos desarrollado en Noruega y hoy sabemos que es posible obtener grandes avances en el control de AGD mediante la genética, específicamente, la selección genómica”, sostuvo Matías Medina. Explicó que los numerosos desafíos que han realizado han confirmado que la resistencia a AGD es de carácter poligénico y que no existe un solo snip que se pueda utilizar para una selección asistida por un solo marcador (como ha sido el caso de IPN o SRS). Por ello, ha sido necesario aplicar selección genómica, la cual presenta un enorme potencial.
Pero, “para implementarlo en Chile se requiere, primero, que los productores definan que este es un carácter tan relevante como otros”, recalcó el experto. ¿Por qué? De acuerdo con lo explicado, en una ova no es posible seleccionar al máximo por todos los caracteres. De ese modo, si se aumenta la selección genómica para resistencia a AGD, ello irá en desmedro de la selección que se pueda realizar, por ejemplo, para crecimiento o cáligus. La decisión, manifestó el especialista, queda en las manos de los productores, pero la herramienta ya ha sido desarrollada y presenta buenas expectativas.