Una importante alianza de trabajo se ha generado entre el Centro de Genómica Nutricional Agroacuícola (CGNA), Chile; el Agriculture and AgriFood Canada-Saskatoon Research Centre (AAFC-SRC); y el National Research Council, Plant Biotechnology Institute (NRC-PBI), Canadá, lo que ha permitido potenciar y complementar la labor de investigación entre estos centros.
Gracias al Programa de Apoyo a la Formación de Redes Internacionales entre Centros de Investigación de la Conicyt, el CGNA ha podido participar en diversas actividades de cooperación científica en Canadá destacando la pasantía de perfeccionamiento de dos meses del investigador ayudante Humberto Gajardo, bioquímico, estudiante de Magister de la Universidad Austral de Chile (UACh). El profesional se encuentra en Saskatoon, Canadá, realizando su pasantía en diversas metodologías a ser implementadas en el programa de mejoramiento conjunto de especies oleaginosas y el desarrollo de un estudio de marcadores moleculares (SNPs, SSRs) asociados a genes involucrados en la biosíntesis de ácidos grasos, dirigido por la Dra. Isobel Parkin, quien es referente mundial en el estudio comparativo de genomas de especies pertenecientes al género Brassica.
Durante su estadía en AAFC-SRC, Humberto Gajardo también recibe entrenamiento en el laboratorio del Dr. Kevin Falk, donde puede intercambiar experiencias y metodologías en el uso de la espectroscopía nuclear infrarroja (NIRS) aplicada a la determinación de cantidad y calidad de aceites de semillas oleaginosas, lo que le permitirá homologar protocolos en el CGNA. Esta metodología es usada en el CGNA para la caracterización de la calidad nutricional en distintas especies de cultivos con que se trabaja, lo que es fundamental en el éxito de los programas de mejoramiento genético que desarrolla el Centro y para garantizar innovación mediante la generación de semillas "premium" con alta cantidad de aceite y perfiles de ácidos grasos específicos y distintivos según su uso industrial final.
En tanto, el investigador del CGNA y experto en el tema Dr. Federico Iñiguez Luy, participa activamente en esta investigación a través de la implementación de los marcadores descriptos en el programa de mejoramiento de especies oleaginosas. El doctor Iñiguez evaluó en Canadá el estado de avance del desarrollo de marcadores moleculares (SSR, SNPs) asociados a genes involucrados en la biosíntesis de ácidos grasos en B. napus, y realizó la planificación de los experimentos y actividades, junto con visitar los campos experimentales con los ensayos de primavera-verano del Dr. Kevin Falk. Instancia que servirá para elaborar estrategias de mejoramiento genético conjuntas en especies oleaginosas de importancia para las industrias alimentaria y de los biocombustibles.
En el área de bioinfórmatica, la investigadora del CGNA Cristell Navarro visitó los dos centros canadienses y recibió entrenamiento en procedimientos y algoritmos computacionales para el descubrimiento y desarrollo de marcadores moleculares SNP en B. napus, entre otras actividades relacionadas con este ámbito.
En el marco de esta red de trabajo, el director de I&D del CGNA, doctor Haroldo Salvo Garrido, y la coordinadora de la Unidad de Genómica y Bioinformática, doctora María Laura Federico, se reunieron en Canadá con los investigadores participantes a fin de coordinar esfuerzos conducentes a la obtención de resultados y la generación de acuerdos bilaterales para la ejecución de proyectos de investigación conjuntos a mediano y largo plazo, como así también de un sistema de intercambio y perfeccionamiento de recursos humanos destinados a atraer talentos al sur de Chile para la realización de estudios de postgrado con cotutelas en Canadá.
Como contraparte, investigadores canadienses ya han participado en actividades en Chile en los laboratorios del CGNA y se contempla la visita de trabajo de los doctores Isobel Parkin, Steve Robinson y Andrew Sharpe en las próximas semanas.
Para el director de I&D del CGNA, Haroldo Salvo Garrido, "la inclusión del trabajo de nuestro centro por parte de centros internacionales tan destacados como el Agriculture and AgriFood Canada-Saskatoon Research Centre, es una prueba de que en el mundo actual es clave compartir y unificar esfuerzos en el área de investigación científica para lograr el desarrollo. Somos un centro chileno que quiere vincularse con el mundo y aportar al desarrollo regional y también global con nuestro trabajo. La colaboración nos permite aunar esfuerzos, no duplicar trabajo lo que mejora la eficiencia de nuestro gasto en investigación y más importante aún, llegar al agricultor e industria de alimentos, lo antes posible".
A su vez, destacó la importancia de este tipo de proyectos de la Conicyt que permiten articular redes de trabajo conjunto para lograr los impactos que se requieren en Chile.
Fuente: AQUA