El próximo 1 de julio arribará a la gerencia del Consorcio Blue Genomics el biólogo marino y Doctor en Ciencias (PhD) del Instituto de Acuicultura de la Universidad de Stirling (Escocia), Matías Medina, quien, hasta marzo de 2015, ejerció el cargo de gerente del Instituto Tecnológico del Salmón (Intesal) de SalmonChile.
En su nuevo desafío, Medina asevera que buscará “impulsar los importantes avances logrados a la fecha por el consorcio y materializar los planes de investigación en carpeta”, agregando que “el consorcio ha logrado resultados concretos aplicando ciencia y tecnología de frontera”.
El Consorcio Blue Genomics fue lanzado oficialmente en marzo de 2013 con la misión de resolver, a través de la genética y genómica, los principales desafíos que enfrenta la industria del salmón de Chile. Asimismo, se puede destacar que la iniciativa cuenta con un presupuesto total de US$17 millones por un plazo de ocho años y donde el 46% es aportado por Innova Chile, mientras que el 54% restante es entregado por los socios de la iniciativa y que son AquaGen Chile, AquaGen Noruega y Vaxxinova.
-En marzo pasado se informó que te alejabas de Intesal porque te dedicarías a tus emprendimientos…
Sí y continuaré con ellos pues, luego de discutirlo con el directorio de Blue Genomics, logramos un acuerdo que así lo permite. Estoy, por lo tanto, muy contento de poder continuar con mi desarrollo profesional y seguir buscando aportar a la industria.
-¿Cómo se traducirá este aporte del consorcio a la industria?
A pesar de llevar solo dos años ya se han logrado importantes desarrollos en materia de selección genética y genómica para producir salmónidos más resistentes a diferentes patógenos. Hoy se están realizando estudios relacionados con la búsqueda de resistencia a IPN, cáligus y SRS en las tres especies de salmones cultivadas en el país, siendo de especial interés lo que se está desarrollando con las familias provenientes de los programas genéticos de Coho recientemente adquiridos por AquaGen.
Sin duda que estos avances serán soluciones reales para el manejo integrado de estas enfermedades, contribuyendo, además, en forma directa a la reducción en el uso de antibióticos, otro de los grandes desafíos de la industria.
El aporte se traspasará al sector a través de la venta de ovas mejoradas genéticamente por parte de AquaGen Chile, permitiendo un mejoramiento continuo del patrimonio sanitario del país.
-¿Cómo se han logrado estos avances tan rápido?
Principalmente gracias al trabajo que llevan realizando los investigadores de AquaGen en relación a la resistencia genética al SRS desde 2005 y que obtuvo importantes resultados en 2011. Lo aprendido en esas experiencias ha sido tomado, replicado y mejorado gracias el desarrollo del consorcio, que ahora suma además la colaboración en investigación trasncriptómica que desarrollan los científicos de Inbiogen e INTA (Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos), ambos de la Universidad de Chile. Asimismo, se debe mencionar al Cigene, perteneciente a la Universidad de Ciencias para la Vida de Noruega, quienes nos han apoyado en todo el desarrollo molecular.
-Hacia adelante, ¿en qué se concentrarán los esfuerzos de Blue Genomics?
En el corto y mediano plazo estaremos enfocados en seguir validando los importantes resultados ya obtenidos y continuaremos generado conocimiento de frontera en materia de selección genética y genómica relacionada con la resistencia a las principales enfermedades que afectan a los salmones producidos en Chile. El desarrollo en transcriptómica y genómica funcional nos permitirá luego, avanzar en la generación de conocimiento sobre las relaciones causa-efecto que explican las diferencias en resistencia que han sido encontradas.