Un equipo de investigación de la University of Stirling, en Escocia, ha obtenido más de £1.4 millones en financiamiento para investigar cómo los salmones de cultivo reparan y fortalecen sus tejidos durante el proceso de smoltificación, con el objetivo de mejorar su resiliencia ante enfermedades y reducir altas tasas de mortalidad en la acuicultura.
Este proyecto, financiado por el Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) del Reino Unido y respaldado con £120,000 en apoyo de Benchmark Genetics, se desarrollará en el prestigioso Institute of Aquaculture de la universidad.
Durante la smoltificación —etapa crítica en la que los jóvenes salmones se adaptan del agua dulce al agua de mar— ocurren cambios fisiológicos significativos que pueden influir en la fuerza y reparación de tejidos del pez. Comprender estos mecanismos es clave para enfrentar retos de salud relacionados con condiciones de la piel y branquias que contribuyen a pérdidas significativas en cultivo.
El estudio tiene tres objetivos principales:
- Desarrollar herramientas que midan con precisión la capacidad de los salmones para reparar tejidos durante la smoltificación.
- Evaluar si esta capacidad tiene una base genética aplicable a programas de reproducción selectiva.
- Identificar los procesos celulares involucrados en la reparación de tejidos y su relación con la salud a largo plazo.
Según la investigadora principal, Dr. Rose Ruiz Daniels, analizar la remodelación como un evento biológico seleccionable puede transformar cómo se entiende la biología del salmón y apoyar estrategias de cría para mejorar la supervivencia y bienestar de los peces en producción.
Este enfoque promete impulsar estrategias de gestión de salud y reproducción más robustas dentro de la industria de salmonicultura, reduciendo riesgos de enfermedad y contribuyendo a una acuicultura más sostenible y eficiente.
Fotografía: Salmon Scotland.