Según un reciente estudio publicado en Nature Communications, los bosques de algas marinas salvajes ayudan a generar un promedio anual de US$500 millones en la producción pesquera mundial.
La investigación denominada “El valor de los servicios ecosistémicos en los bosques de algas marinas mundiales” es liderada por el director del programa de la Kelp Forest Alliance, Aaron Eger y busca poner en relieve el valor ecológico y económico de estos para la sociedad y así facilitar la toma de decisiones para la gestión y conservación marina.
“En este estudio, presentamos una estimación global del potencial ecológico y económico de tres servicios ecosistémicos clave: producción pesquera, ciclo de nutrientes y eliminación de carbono, proporcionados por seis géneros diferentes de algas marinas que forman bosques (Ecklonia, Laminaria, Lessonia, Macrocystis, Nereocystis y Saccharina)”, detallaron los investigadores en el estudio.
Realzaron en la investigación que “cada uno de estos géneros crea un valor potencial de entre US$64.400 y US$147.100 por hectárea al año. En conjunto, generan entre US$465.000 y US$562.000 millones al año en todo el mundo, con un promedio de US$500.000 millones”
Explicaron que “estos valores están impulsados principalmente por la producción pesquera (media de US$29.900, 904 Kg/Ha/año) y la eliminación de nitrógeno (US$73.800, 657 Kg N/Ha/año), aunque también se estima que los bosques de algas marinas secuestran 4,91 megatoneladas de carbono de la atmósfera al año, lo que destaca su potencial como sistemas de carbono azul para la mitigación del cambio climático”.
La investigación se basó en más de 1.300 encuestas de peces o invertebrados en distintos momentos y lugares a través de los seis géneros diferentes de algas marinas en ocho regiones oceánicas del Pacífico, Atlántico y Océano Austral, donde se observaron 1.583 especies únicas.
Los bosques de algas marinas salvajes cubren más de un tercio de las costas del mundo, lo que significa que alrededor del 10% de la población mundial vive a menos de 50 kilómetros de un bosque de algas marinas, es decir, aproximadamente 740 millones de personas.
Los investigadores realzaron que los bosques de algas marina están disminuyendo en muchas regiones del mundo, y los esfuerzos para gestionar estos ecosistemas se ven obstaculizados sin estimaciones precisas del valor de los servicios que los bosques de algas marinas brindan a las sociedades humanas.
Lea la investigación completa aquí.
Fotografía referencial Universidad de Barcelona