(Pulso.cl) En los océanos no hay tanto plástico como se creía y en ellos viven diez veces más peces de los que se calculaba, además de miles de virus y bacterias con composiciones genéticas desconocidas hasta ahora, según comprobaron los científicos de la expedición española Malaspina.
El coordinador del proyecto y biólogo, Carlos Duarte, presentó en Barcelona (España) los resultados de la mayor investigación mundial sobre el estado global de los océanos y sobre su biodiversidad en el siglo XXI.
Los científicos, que navegaron durante siete meses en una singladura de más de 35.000 millas náuticas a bordo de dos buques, comprobaron que los contaminantes químicos se encuentran extendidos por todos los rincones del océano.
Pese a ello, los investigadores del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) desmintieron que exista el mito de «una isla de plástico» en medio del océano y ahora investigan por qué hay menos plástico del que esperaban encontrar.
Una de las hipótesis que estudian es que alguna de las bacterias encontradas lo pueda destruir o que sea consumido por algunos de los peces que viven en las profundidades y que hallaron en cantidades que no se creían hasta ahora.
Sí comprobaron que hay cinco grandes acumulaciones de residuos plásticos en los denominados «desiertos marinos», zonas donde no hay corrientes marinas y donde se acumulan estos residuos.
Duarte explicó que la expedición guardó miles de muestras con microorganismos y su ADN recogidas a 4.000 metros de profundidad en el Atlántico, el Pacífico y el Índico, duplicadas y selladas para que se abran dentro de 20 años, cuando se espera contar con nuevos métodos analíticos avanzados y futuros investigadores puedan exprimir aún más este tesoro científico.
La expedición, que contó con un presupuesto de casi US$9 millones descubrió también que en los océanos viven entre un 10% y un 30% más peces de los que se pensaba hasta ahora.
«Por debajo de donde la luz solar no alcanza en el agua vive una biomasa de peces hasta diez veces mayor de lo que se pensaba», afirmó Duarte. Se trata de animales que viven a entre 400 y 700 metros de profundidad, como el pez linterna o el pez dragón, que tienen la facultad de esquivar las redes.
Estudiar la composición de estos peces y de los otros microorganismos encontrados permitirá en un futuro aprender a crear vida a partir de cambios químicos sin la ayuda de la luz solar.