En el marco de las actividades consideradas por el Proyecto «Programa de Investigación del Descarte y Captura de Pesca Incidental» y el Proyecto GEF-Humboldt «Hacia un Manejo con Enfoque Ecosistémico del Gran Ecosistema Marino de la Corriente de Humboldt», se realizó en dependencias de la Escuela de Ciencias del Mar de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) el «Taller Internacional de Descarte en Pesquerías».
En la actividad, que contó con la presencia de los expertos internacionales Dr. Martin Hall, investigador de la Comisión Interamericana del Atún Tropical, California, Estados Unidos; y la Dra. Marie Jolie Rochet del Instituto Francés para la Explotación del mar (Ifremer), participaron alrededor de 30 investigadores, coordinadores, observadores científicos y profesionales de diferentes instituciones pesqueras del país.
El objetivo principal del taller fue el intercambio de experiencias con los expertos respecto a esta problemática, además de la discusión y análisis del proceso de implementación y resultados obtenidos por el programa en nuestro país.
Durante la inauguración, el director ejecutivo del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), Leonardo Núñez, se refirió a la importancia del programa de descarte, el cual se enmarca en los lineamientos de la nueva Ley General de Pesca y Acuicultura respecto al uso sostenible de los recursos y a una administración basada en el enfoque ecosistémico.
En ese sentido, Núñez comentó que «es importante recordar que entre los años ’80 y ’90 toda la regulación pesquera era mono específica, sin embargo las investigaciones fueron demostrando que los ecosistemas se estresan frente a una pesca con métodos de captura que no siempre son selectivos, generando efectos sobre otras especies que no son dimensionados. Desde esta perspectiva, desde el año 2012 Chile incorporó una regulación basada en un enfoque ecosistémico y en este cambio ha reordenado la institucionalidad pesquera del país. En este reordenamiento, nuestro Instituto tiene un rol clave en materias de investigación pesquera, sumándose al desafío de contribuir desde su vereda a la recuperación de los stock y a la sostenibilidad de las pesquerías», adujo el director ejecutivo del IFOP, añadiendo que esta reunión marca un hito, «ya que genera el espacio para conocer de primera fuente las experiencias vividas en otros países, permitiendo evaluar el proceso llevado en Chile, considerando que el Programa de Investigación del Descarte y Captura Incidental es pionero en Chile y Sudamérica».
Por su parte, el investigador del IFOP y jefe del Proyecto «Programa de Investigación del Descarte y Captura de Pesca Incidental en Chile», Marcelo San Martín, sostuvo que desde la puesta en marcha de este programa en el año 2013, han debido sortear diferentes dificultades propias de este tipo de procesos de alto impacto, «sin embargo, y gracias al aporte de los distintos involucrados, estamos logrando establecer un programa que levanta información relevante. Los datos recolectados permitirán, entre otras cosas, establecer los impactos de la pesca sobre la fauna acompañante y capturas incidentales, estimar las capturas, niveles de descartes y causas que lo provocan. Esta información, en su conjunto, permitirá acercarnos a determinar las mortalidades por pesca reales aplicadas sobre los recursos y así establecer directrices para mitigar los descartes y capturas incidentales provocados por la operación de pesca de las principales pesquerías demersales de nuestro país», subrayó San Martín.
De igual manera, el jefe del proyecto detalló que para la Dra. Marie-Joëlle Rochet, los programas de observadores científicos constituyen la fuente de información principal y verídica para poder investigar las magnitudes y consecuencias del descarte, «sorprendiéndose por el nivel de profesionalismo del proceso que revisó en Chile», aseguró Marcelo San Martín.