La necesidad de encontrar nuevos lugares para el cultivo de salmónidos puso a la Región de Magallanes en el centro del mapa, posicionándola como el territorio que puede llegar a convertirse en el nuevo referente de la industria mundial del salmón. En condiciones climáticas que durante gran parte del año descienden de los 0º C, los salmonicultores evidencian que están dispuestos a enfrentar la adversidad con tal de aportar a la economía local.
El director regional de la Subsecretaría de Pesca (Subpesca), Ricardo Radebach, aseveró que el número de concesiones acuícolas activas aumentaría en más de 15 veces hacia fines del 2013, pasando de 14 a 200. De ellas, algunas operarán desde el 2012, mientras que el resto lo hará correlativamente.
"Una vez concluido el proceso de zonificación del borde costero y determinadas las Áreas Aptas para la Acuicultura (AAA), se anunció que de las 1.800 concesiones acuícolas que fueron solicitadas en un comienzo, aproximadamente 200 de ellas se destinarían al cultivo de salmónidos", precisa Radebach.
Uno de los que lideró el proceso de zonificación fue el gobernador de la Provincia de Última Esperanza, Max Salas, quien consultado por AQUA detalla que quedaron "extremadamente conformes. Este fue un proceso en donde primó la razón, el pragmatismo y muy por sobre todo el respeto. Se reservaron extensiones importantes para desarrollar en orden y armonía suficientes centros para asegurar un desarrollo sustentable de esta actividad", puntualiza.
Una de las medidas importantes fue la de dejar fuera de las AAA zonas de reconocido interés turístico. En total, de las 149 concesiones que operan en Magallanes, se desafectaron 45, lo que supone una reducción del 30%; y en términos de hectáreas, de las 441.998 habilitadas, se desafectaron 113.779, es decir, un 26% menos.
Haciendo patria
Una vez arribados en Punta Arenas, ciudad capital de la Región de Magallanes y donde se encuentran las oficinas centrales de gran parte de las empresas salmonicultoras que operan en el territorio austral, llama inmediatamente la atención que las personas que vienen de Puerto Montt (Región de Los Lagos) sean tratados como nortinos. "Para nosotros, desde la Región de Aysén hacia arriba es el norte", puntualiza David Friedli, gerente general de Skysal, piscicultura que en el 2010 produjo un total de 2 millones 400 mil smolts de salmón Atlántico que promediaron los 100 g de peso.
En sus instalaciones ubicadas a 30 km de Punta Arenas, Skysal posee seis módulos que se destinan a abastecer a las empresas Nova Austral y Mainstream -a fines de año inicia su período de engorda en el mar-. "En esta zona producen solo tres salmonicultoras: las dos mencionadas anteriormente y Salmones Magallanes", detalla Friedli.
En total son 14 los centros de cultivo que actualmente operan en la Región de Magallanes. Según Radebach, se espera que a fines del 2011 la producción en dicho territorio alcance las 17 mil toneladas, lo que significaría casi duplicar las 9 mil toneladas cosechadas el año recién pasado. "Así, en solo tres años, la salmonicultura podría llegar a representar el 10% del Producto Interno Bruto (PIB) de toda la región", proyecta Radebach.
Los mismos conceptos fueron compartidos por David Friedli, para quien en el 2014 se debieran alcanzar las 40 mil toneladas. El gerente general de Skysal asevera que "en Magallanes existe, a diferencia de otros territorios como la Región del Biobío, un potencial de crecimiento que destaca por sus virtudes en el agua de mar".
Próxima parada: Puerto Natales
Pero la acuicultura en la Región de Magallanes no solo se trata de salmónidos. Es así que el cultivo de halibut también destaca y, para ello, los profesionales de AQUA sostendrán hoy entrevistas con el investigador Pablo Gallardo de la Universidad de Magallanes (UMAG) para conocer la manera en que se viene los centros de investigación, en conjunto con empresas como Skysal, están fomentando esta actividad.
También se reunirán con el director regional del Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca), Patricio Díaz, quien comentará los desafíos de la autoridad fiscalizadora; mientras que por la tarde se visitará la piscicultura de Skysal. Para concluir la jornada, los periodistas se trasladarán hasta Puerto Natales para conocer las instalaciones de Salmones Magallanes y reportear en terreno la labor de empresas que prestan servicios a la industria del salmón.
Lo que se viene
Acerca de los desafíos, se asevera que para que la región cumpla con sus proyecciones, deben cumplirse una serie de aspectos como mejorar la imagen de la actividad, analizar las condiciones productivas a las que son sometidos los peces, disponer de más mano de obra y desarrollar la logística, entre otros.
Tal como ha ocurrido en ocasiones anteriores, los hechos más relevantes de esta gira serán dados a conocer oportunamente en el informativo electrónico AQUA al día y en el portal AQUA.cl. Además, la próxima edición de revista AQUA contará con un completo reporte de lo recopilado en dicho territorio del sur austral de Chile.
Fuente: AQUA