El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), a cargo de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica de Chile, declaró en Alerta Técnica Naranja al volcán Calbuco, a causa del descenso de la actividad eruptiva iniciada el 22 de abril pasado. Según un comunicado de prensa emanado desde la institución, ya se observa una tendencia a la baja en la energía sísmica y en las explosiones superficiales, las cuales van a continuar pero con un impacto acotado a la nueva área de restricción, más cercana al edificio volcánico y los cauces principales.
«El nuevo estatus de Alerta Naranja significa que hay una disminución, pero aún no está plenamente consolidada, dado que el volcán Calbuco mantiene un grado de inestabilidad propio de este nuevo nivel», dijo el director nacional de la entidad, Rodrigo Álvarez Seguel, quien explicó que «las erupciones en volcanes con esta composición geoquímica (con predominancia de roca andesita) desarrollan su fase más explosiva al comienzo del ciclo eruptivo, lo que se pudo apreciar en los primeros pulsos de los días 22 y 23 de abril. Las erupciones andesíticas con mayor presencia de sílice se traducen en más explosividad y viscosidad (lava con mayor resistencia a fluir) respecto de volcanes como el Villarrica, Lonquimay y Llaima, pero inferiores a volcanes como Chaitén y Cordón Caulle».
Producto de esta decisión del Sernageomin, informada desde su Observatorio Volcanológico de Los Andes del Sur (Ovdas) en Temuco (Región de La Araucanía), la Intendencia de la Región de Los Lagos en coordinación con la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), determinó modificar el nivel de Alerta Roja a Amarilla para la Provincia de Llanquihue y la comuna de Puerto Octay. La zona de exclusión se reduce a 10 kilómetros en torno del cráter (antes estaba en 20 km), incluyendo 200 metros a cada lado de los cauces que descienden del Calbuco.
Esas medidas implican que se mantiene el alistamiento de los recursos por parte del Sistema Regional de Protección Civil en caso que sea necesario, además de un monitoreo permanente por parte de la autoridad. Importa distinguir que el sistema de alertas del Sernageomin se refiere a la actividad volcánica, mientras que el sistema de la Onemi se refiere a protección de las personas.
¿Cómo queda ahora el Calbuco?
El Sernageomin detalló que antes de esta erupción, el volcán Calbuco tenía dos cráteres –uno principal y otro secundario, que fueron perfilados de manera importante por la erupción de 1961, y que se consolidaron en la erupción menor de 1972-. Ahora, después del ciclo eruptivo iniciado el 22 de abril de 2015, el volcán presenta un total de ocho cráteres. «Esto es así porque fundamentalmente no se ha agregado material, sino que esta erupción ha erosionado la forma que existía antes de la erupción. Junto con haber más cráteres, también el cráter principal es aún más grande en la actualidad», dijo Álvarez.
Otro cambio importante se refiere a la modificación de los cauces, porque se colmataron de piroclastos los fondos de quebrada, sobre todo en el río Tepu hacia el Norte del cráter, el río Blanco hacia el Este, y el río Correntoso hacia el Suroeste. También se observan ahora depósitos importantes de piroclastos en Ensenada, en una ladera del volcán Osorno e incluso en Villa La Angostura en Argentina, puesto que la columna de cenizas afectó sobre todo hacia el Noreste del volcán Calbuco.
El volcán Calbuco está ubicado en el límite de las comunas de Puerto Varas y Puerto Montt, entre los lagos Llanquihue y Chapo, en la Región de Los Lagos, y tiene en su entorno a las localidades de Ensenada, Alerce, Colonia Río Sur, Correntoso y el camino internacional entre Puerto Varas y San Carlos de Bariloche (Argentina).
