La nave pertenece a la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos y es administrada por el Observatorio Lamont Doherty de la Universidad de Columbia, pionero en estudios de sismología marina.
Su nombre, de origen yagán, significa «albatros de ceja negra», especie de distribución antártica y subantártica, reconocida por su capacidad de atravesar océanos bajo toda condición de viento y oleaje.
Realizará un recorrido aproximado de 770 kilómetros por sentido (415 millas náuticas), que unirá ambas regiones en alrededor de 41 horas de navegación.
