Por unanimidad de las y los integrantes del Consejo de la Sede Puerto Montt de la Universidad Austral de Chile (UACh), cuerpo colegiado triestamental que representa las diferentes áreas de la sede universitaria, fue propuesto al rector el nombre de la Dra. Marcela Astorga Opazo, como posible vicerrectora de sede, lo cual se realizó en la reunión extraordinaria de Consejo de Sede realizada en el Centro de Eventos Dos Esteros, el día jueves 15 de junio de 2023, siendo aceptado por el rector de la Universidad Austral de Chile, Dr. Hans Richter Becerra a través de la Resolución N°096 de Rectoría dictada el día 29 de junio de 2023.
Este acto, constituye un hito histórico para la sede Puerto Montt, donde desde las bases directivas de unidades, se propone un posible nombre, lo cual, representa la capacidad de generar acuerdos entre los requerimientos de la sede y las necesidades de rectoría para cumplir este rol de vicerrectoría.
La Dra. Marcela Astorga es profesora titular y está adscrita al Instituto de Acuicultura de la Sede Puerto Montt UACh. Es Licenciada en Cs. Biológicas por la Pontificia Universidad Católica de Chile y Dra. en Ciencias Biológicas por la Universidad de Concepción. Durante su carrera en la casa de estudios ha impartido docencia en pregrado y postgrado, ha patrocinado tesis de pregrado, y en postgrado tanto de magister como de doctorado. Cuenta con amplia trayectoria en investigación, donde ha sido investigadora responsable y coinvestigadora en proyectos de diversos tipos, donde destacan proyectos Fondecyt, Fondef Idea, Innova-Corfo, FIPA y Fic regionales.
Actualmente dirige el Proyecto FIPA-Subpesca 2022-26, titulado “Elaboración de una estrategia para implementar en Chile el Plan de Acción Mundial para la conservación, la utilización sostenible y el desarrollo de los recursos genéticos acuáticos (RGA) en acuicultura y pesca”. El cual se encuentra levantando la información desde actores relevantes del ámbito público y privado para construir una estrategia que permita hacer sustentable el uso de los recursos acuáticos en Chile, y con ello modificar la legislación actual si fuese necesario.
Ha publicado libros, capítulos de libros y un amplio número de artículos científicos en revistas de alto impacto. Actualmente es integrante del Comité Asesor de la FAO como experta de Latinoamérica y el Caribe en el grupo de Recursos genéticos Acuáticos. Ha sido directora de Escuela en pregrado, y en postgrado, directora del doctorado en Ciencias de la Acuicultura. Actualmente ejercía el cargo de directora de Escuela de Graduados de la sede Puerto Montt, e integraba la Comisión Central de Doctorado y la Comisión Central de Adscripción y Promociones
Desafíos de la nueva vicerrectora
Luego de tres vicerrectorías, a cargo del Instituto de Psicología e Instituto de Gestión e Industria, la Vicerrectoría de la sede Puerto Montt retorna al Instituto de Acuicultura, el de más trayectoria de la sede y uno de sus fundadores.
Al respecto, la Dra. Marcela Astorga, manifestó que “este es un cargo de gran responsabilidad, ya que considera administrar la mayor macrounidad de esta universidad, ubicada en una región diferente a la casa central, lo cual implica desafíos únicos. Asumir cargos en estos tiempos de la universidad, representan un doble desafío, ya que requiere trabajar siempre por el bien mayor de la institución, pero también en forma específica para el rol de la Vicerrectoría de sede, que implica desafíos únicos y particulares. Por lo cual, este doble desafío es lograr la mejora de la Universidad y en paralelo avanzar en las necesidades específicas que requiere la sede”.
La nueva vicerrectora de la sede Puerto Montt UACh, afirmó que su sello “será escuchar todas esas ideas que surgen en las personas que están presentes en el trabajo diario de esta sede y no solo eso, sino que también creo que es fundamental que el trabajo sea compartido por todos, es decir, generar un gran equipo, que nos permita posicionar de mejor forma a esta sede de la Universidad Austral, en su entorno regional”.
Recordó que “venimos saliendo de un conflicto interno en esta sede, donde las/os estudiantes hicieron relevar la necesidad de que procesos tan difíciles como situaciones de acoso, violencia y discriminación (AVD), sean investigados de forma más expedita, por lo cual estamos en proceso de elaborar una propuesta para contar en la sede con una comisión AVD que investigue de forma más rápida los casos de esta sede”.
Agregó que “esto es una necesidad, pero permite de inmediato visualizar una oportunidad, la cual tomaré en mi vicerrectoría, que es la necesidad de educar para prevenir, por ejemplo, aprovechando el programa “Cambiar es Avanzar”, ya que no queremos que existan casos de violencia de algún tipo entre nuestra comunidad universitaria. Por lo cual, espero que, con apoyo de las demás autoridades, podamos trabajar en potenciar los actuales planes para mejorar las relaciones interpersonales dentro de la sede”.
La vicerrectora culminó afirmando que la UACh, “actualmente ha ordenado y transparentado sus finanzas, lo cual ha mostrado un escenario financiero complejo que se arrastraba de periodos anteriores. Lo bueno de esto es que se ha detectado y se ha mostrado abiertamente. Sin embargo, nos ha generado el gran desafío de buscar prontas y buenas soluciones. Para esto, los cuerpos colegiados de esta universidad se encuentran trabajando con diferentes comisiones de académicos para definir estas propuestas”.
Sobre la sede Puerto Montt
Corresponde a la mayor macrounidad de la Universidad Austral de Chile. Actualmente posee 17 carreras de pregrado, 1 Doctorado (el primero de la región de Los Lagos), 4 magísteres y se espera para el 2024 tener 8 diplomados en funcionamiento, además de los programas de formación continua que incluyen diversos diplomas y diplomados.
Actualmente presenta una matrícula de más de 3.800 estudiantes de pregrado, más de 100 de postgrado y postítulo, tiene una planta de alrededor de 170 profesores, en su gran mayoría con grado de Doctor. En investigación, la sede está desarrollando actualmente diversos proyectos de investigación los cuales generan al año, alrededor de 100 publicaciones aportando al conocimiento científico. Además, la sede dirige el proyecto PAR Explora de ANID de la región de Los Lagos y también lidera el proyecto de Innovación del Gobierno Regional de Los Lagos.
Fotografía: Universidad Austral de Chile sede Puerto Montt