AquaBounty Technologies, una empresa de acuicultura en tierra que utiliza la tecnología para mejorar el rendimiento operativo y la sostenibilidad, anunció que la compañía pausará la construcción de su piscicultura en Pioneer, Ohio, debido a un aumento sustancial en su costo estimado de finalización.
La empresa se tomará ahora el tiempo necesario para evaluar el calendario y el coste de las alternativas de tamaño y alcance, incluido un enfoque por fases para completar el proyecto.
La consejera delegada de AquaBounty, Sylvia Wulf declaró que «durante los últimos tres años, AquaBounty ha estado trabajando con sus socios de diseño y construcción para gestionar y mitigar los crecientes costes que se vieron exacerbados por los niveles históricos de inflación para completar la construcción de su piscicultura de Pioneer, Ohio. Como las estimaciones de costes proporcionadas por nuestra empresa inicial de diseño/construcción siguieron aumentando, en enero de este año contratamos a una segunda empresa de construcción para revisar las estimaciones de costes actuales y volver a licitar los elementos de construcción restantes con el fin de finalizar el Precio Máximo Garantizado («GMP») del proyecto, que era esencial para completar nuestra financiación de bonos municipales.»
A pesar de los esfuerzos de ingeniería de valor y reducción de costes que se emprendió, la estimación GMP que se recibió llegó a un precio que está significativamente por encima de la estimación previamente divulgada de US$375 – 395 millones.
Dada esta información, la empresa señaló no poder financiar el proyecto mediante una colocación de bonos municipales sin un aumento significativo de la aportación de capital de la empresa. En consecuencia, la compañía ha suspendido de inmediato la construcción de la planta mientras el equipo directivo examina detalladamente sus opciones estratégicas, incluida la evaluación de un proyecto de menor alcance o tamaño.
«Hemos estado trabajando estrechamente con el pueblo de Pioneer en las líneas de agua y aguas residuales para la piscicultura de Ohio y el pueblo ha aprobado la creación de un servicio público, que poseerá y operará las líneas de agua y aguas residuales necesarias para el funcionamiento de la piscicultura.
AquaBounty está actualmente a la espera de la emisión del derecho de paso («ROW») permiso del Condado de Williams con el entusiasmo de que el proyecto puede aportar al pueblo y al condado, y así comprometerse a ser buenos vecinos y a apoyar a la comunidad local. La compañía agradeció el apoyo y la colaboración del Estado de Ohio, Williams County Economic Development Corporation y el pueblo de Pioneer.
«Creemos en este proyecto y en su importancia para la estrategia de crecimiento de la empresa. Ahora nos centramos en llevarlo a término de forma prudente para la empresa y sus accionistas. Mientras tanto, seguiremos abasteciendo a nuestra base de clientes con salmón procedente de nuestra piscicultura de Indiana, al tiempo que utilizamos esas instalaciones para mejorar nuestras prácticas operativas y probar nuevas tecnologías con vistas a la puesta en marcha de la piscicultura de Ohio», expresó Wulf.
Agregó que «también se sigue avanzando en nuestras pisciculturas de PEI para ampliar la producción de huevos y alevines no transgénicos y en nuestro trabajo de I+D centrado en la mejora de nuestros reproductores y en la mejora de la salud y el bienestar general de nuestros peces. Espero poder ofrecer más actualizaciones sobre nuestro proceso de revisión en los próximos meses, mientras nos esforzamos por crear valor sostenible para nuestros accionistas.»
Fotografía: AquaBounty