(UCN) El experto mundial en cultivo de abalones, Dr. Nagahisa Uki, será uno de los relatores en el foro dedicado al cultivo de este molusco, que se desarrollará mañana jueves 28 de noviembre, a contar de las 15:00 horas en el Centro Costero de Acuicultura y de Investigaciones Marinas de la Universidad Católica del Norte (UCN), de calle Larrondo 1281, Coquimbo (Región de Coquimbo).
La actividad estará abierta a la comunidad y es organizada por los responsables del proyecto “Factibilidad técnico económica para la reconversión de la pequeña y mediana industria del ostión de la región de Coquimbo al cultivo suspendido en mar de abalón rojo (Haliotis rufescens)”.
El encuentro brindará la oportunidad de compartir y discutir los resultados obtenidos durante 18 meses y con el financiamiento del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC-R), Región de Coquimbo, por el equipo liderado por el académico del Departamento de Acuicultura de la UCN, Joel Barraza.
Asimismo, el foro contará con la participación del experto mundial en cultivo de abalones, Dr. Nagahisa Uki, quien por estos días se encuentra en Coquimbo, como experto invitado en el 1° Curso Internacional: «Desarrollo en la Acuicultura Sostenible en América Latina y el Caribe».
El citado proyecto fue desarrollado en la concesión que posee la UCN en la bahía de Tongoy y permitió generar una propuesta de Plan de Reconversión y un Plan de Asistencia Técnica, y brindando una nueva opción productiva a los productores pequeños y medianos empresarios que integran la industria acuicultora de la Región de Coquimbo.
Hasta ahora, ellos se han dedicado principalmente al cultivo del ostión, afrontando con una fuerte variabilidad en su rentabilidad.
Estos mismos resultados fueron compilados en un manual que da cuenta, de manera ordenada y sistemática, de aspectos como requerimientos legales solicitados para desarrollar el cultivo del abalón en sistemas suspendidos en mar y procedimientos de las tareas unitarias operacionales del cultivo.
Capacidades instaladas
El cultivo del ostión del norte tuvo su mayor peak de producción –más de 21.000 t anuales– entre 1998 y 2008, situando a Chile en el tercer lugar de importancia a nivel mundial.
En este escenario, la Bahía de Tongoy destacaba como la más productiva, con el 60% del total nacional. Tras esa década de bonanza, la industria se desaceleró bruscamente, a causa de por una fuerte caída de los precios en los mercados internacionales, el ingreso al mercado del producto peruano y, por si fuera poco, los efectos del tsunami ocurrido en Japón.
Se llegó así en 2010 a tan solo 8.840 t, lo que enfrentó a los cultivadores, y particularmente los de la región de Coquimbo, una crisis de sustentabilidad.
Paralelamente, la UCN había estado trabajando en una línea de investigación relacionada con el recurso abalón rojo, a través de un proyecto FIP, que fue clave en la modificación del Decreto Supremo Nº 268/2010, que autorizó el cultivo de abalones en el mar en las regiones de Atacama y Coquimbo en condiciones naturales de confinamiento en sistemas suspendidos en el mar, permitiendo a pequeños y medianos acuicultores acceder a esta técnica de cultivo.