Por Alfredo Ovalle, presidente de SeaCorp Seattle Inc.
El 2016 termina con históricos precios para el salmón chileno. Tanto el salmón Atlántico como la trucha se tomaron los galardones. El salmón coho, por su parte, tuvo una destacada participación aunque su principal mercado (Japón) ha tenido una devaluación importante de su moneda por el efecto “Trump”, aspecto que habrá que observar en 2017. No obstante, esto último es el único nubarrón ya que la temporada para la mayoría de los productores se cerró meses antes a precios promedios altos e históricos.
¿Qué esperar en 2017?
Dicho lo anterior, ¿qué podemos esperar para el año que se avecina? En primer lugar, un primer semestre que podría batir todos los récords de demanda y precios. La baja de volumen y problemas productivos en Noruega podrían hacer que alzas de precios se sigan produciendo. Chile también estará cosechando en forma anticipada este verano en algunas áreas para mitigar cualquier tema similar a la temporada pasada.
Es de esperar que no existan serias complicaciones productivas debido a las altas temperaturas y buen tiempo en las zonas con alta biomasa. Se está monitoreando el tema en la mayoría de las empresas.
Especies
En salmón Atlántico, el 2016 terminará entre 480.000-500.000 toneladas y para 2017 se proyecta que se ubique en niveles de 520.000 toneladas.
En salmón coho veremos un alza de un 15-18% en la producción pero ese mayor volumen no debiera afectar a Japón ya que productores con un alto precio de salmón Atlántico en los principales mercados pueden vender a otros destinos en un 20-30% de su producción y sin mayor dificultad.
Para trucha, el pronóstico es un tema reservado ya que la productividad aún no se soluciona y podría tener variaciones importantes.
Otros países
Según se ha conocido, Noruega ha estado cosechando un 20% menos que la temporada pasada, pero eso aún no compensa el 3% más de biomasa que tiene en el agua. El peso promedio cosechado es bajo y eso muy relevante. El segundo semestre se ve un aumento importante. Esto, en el caso de esta nación, terminará impactando los costos de producción del ciclo.
Canadá se aprecia con menor producción y, como se mencionó antes, Chile creciendo muy poco.
Ahora, en el segundo semestre de 2017, el mercado debiera decantar sus precios pero sin bajas bruscas.
Vientos favorables
Chile ha tenido vientos favorables en mercados donde Noruega sufre restricciones, como Rusia y China. ¿Cuánto durará esta situación? No se aprecian novedades hasta, al menos, 2018.
Un aspecto que podría ser un factor de debilidad para las ventas de Chile es la prioridad que existe en nuestro país por hacer fresco vs congelado. Donde Chile tiene claras ventajas y no se observa una visión a largo plazo es en salmón Atlántico e invertir más en este tema en los distintos mercados. Hoy la prioridad es clara: maximizar resultados.
Un tema que no se puede olvidar es hasta dónde pueden seguir aumentando los precios sin que esto signifique que distintos mercados dejen de comprar o sufran fuertes variaciones. En algunos actores existe preocupación pero, como siempre, se dice que la demanda es quien regula la situación. No obstante, todo tiene su límite.
En definitiva, el 2017 se ve con muy buen pronóstico si se logra consolidar a los niveles actuales. Como se dice popularmente, si resulta algo adicional, “será de yapa”. Todos esperamos que la industria del salmón de Chile recupere su atractivo.