El Estado está “al debe” afirman los dirigentes vecinales de la isla Las Huichas, en la Región de Aysén. Ahí la crisis hídrica es una realidad diaria ya que para sus más de dos mil habitantes la lluvia no es sólo una condición meteorológica sino también la única fuente de agua para su vida diaria.
Esta isla de la Patagonia chilena no tiene ríos ni tampoco captaciones subterráneas. Sus tres sectores habitados -Puerto Aguirre, Estero Copa y Caleta Andrade- deben utilizar las precipitaciones para su consumo durante buena parte del año. El problema es que durante los últimos veranos, la escasez hídrica ha dejado sus estanques de captación vacíos.
El plan B es la planta de osmosis o desalinizadora de agua de mar que tienen en Puerto Aguirre, la localidad más grande. La máquina requiere, eso sí, para su funcionamiento unos 4 mil litros de diesel mensuales, pero hace dos años no existe un servicentro en la isla, por lo que no hay venta de combustibles y traerlo por barcaza aumenta significativamente los costos de operación.
“Podemos producir hasta 12 mil litros de agua por hora, pero para ello necesitamos combustible que si acá hubiera nos costaría entre 1.400 y 1.800 pesos el litro. Es decir, más de 5 millones y medio de pesos al mes, que aun así es más barato que traer el agua desde el continente”, dijo Cristóbal Cerda, encargado del Comité de Agua Potable Rural, que abastece a los habitantes de Las Huichas.
El rol de los privados
Frente a este problema los dirigentes de las juntas de vecinos de los tres sectores le pidieron ayuda a los privados presentes en la zona: en este caso a las Empresas Skorpios. La naviera, que navega y recala en la isla con una de sus embarcaciones, decidió donarles combustible semanalmente. No es la única. Se han adherido otras compañías de la salmonicultura.
Según Bernarda Taruman, presidenta de la junta de vecinos de Estero Copa, “las 20 familias que viven en el sector agradecen el gesto de las empresas. Sin embargo, también creo que es un deber de las autoridades que elegimos, tanto municipales como de gobierno, hacerse cargo del problema”. Además confirma que hace dos años cerró el único servicentro que había en la isla. “Todos estos inconvenientes se los planteamos en una reunión -en octubre del año pasado- a todos los seremis y al alcalde de Puerto Aysén, pero hasta ahora no hay respuesta”, reafirmó la dirigenta.
En Puerto Aguirre, el presidente de la organización vecinal es Javier Formantel, quien coincide con las críticas. Según él, los problemas empezaron en septiembre de 2021. “Casi no ha llovido desde entonces. En enero sesionó acá el concejo municipal de Aysén y estuvo invitada la Gobernadora Regional. Les planteamos el problema y nada. En la isla tienen derecho a voto como mil personas pero lo hacen 200 porque la gente ya no les cree a los políticos. No solucionan nada. Si no fuera por los dueños de Skorpios no tendríamos agua. Así de simple. Todos los domingos nos pasan a dejar petróleo para la planta”.
Nilson Cárcamo, a su vez, presidente de la junta de vecinos de Caleta Andrade confirma que este problema se está repitiendo todos los años durante el verano. “Cuando hay 20 días de calor y sin lluvias comienza el problema. Todas las autoridades saben que existe esta situación. Incluso han prometido hasta un proyecto para traer agua del continente con un ducto. Y lo más rápido es traer combustible para nuestra planta. Lo de Skorpios se agradece, pero igual es incómodo para nosotros como dirigentes andar mendigando combustible con las empresas o los salmoneros. Aquí se requiere mayor presencia del Estado”.
Por ahora, los dirigentes sólo esperan que el gobierno o el municipio de Aysén les colaboren con este recurso básico. Ello les permitiría producir agua sin inconvenientes y con volúmenes mucho mayores que si la trajeran por barco desde el continente, como lo ha hecho el gobierno en años anteriores. No piden más que ayudarles con los costos de los servicios básicos, en una región donde éstos son los más caros de Chile.
Fotografía: Transmarko