Con una discusión sobre qué necesitan las empresas para invertir y qué certezas requieren las comunidades donde se cultiva salmón, este jueves 5 de noviembre, recién pasado, se inauguró la decimotercera edición de AquaForum Los Lagos en el Hotel Wyndham de Puerto Varas. El encuentro, organizado por B2B Media Group, casa editorial de Medios AQUA, bajo el lema “Salmonicultura del futuro: certezas, sostenibilidad, liderazgo”, reunió a autoridades, gremios, productores, proveedores, dirigentes de trabajadores y representantes del mundo científico y académico.
El gerente general de B2B Media Group, Cristian Solís, dio la bienvenida a los asistentes, proponiendo mirar el futuro del sector desde la experiencia de las personas que trabajan en él y de las localidades que lo acogen. “Hablar de este futuro tiene un sentido concreto para el sur de Chile, hablar de empleo, oportunidades para las empresas del ecosistema y de las familias que han construido su vida alrededor de esta actividad. También significa preguntarnos cómo queremos que la industria se relacione con los territorios y cómo puede seguir aportando al desarrollo del país”, expresó.
Al referirse a las certezas que requiere la salmonicultura, Solís distinguió las necesidades de quienes invierten de las de quienes viven en las zonas de cultivo. “El primer desafío que vemos es avanzar con certezas. Las decisiones de inversión, los proyectos a largo plazo, necesitan reglas claras, procedimientos comprensibles y una gestión pública que permita resolver oportunamente. Las comunidades también necesitan certezas sobre el cumplimiento de los compromisos fundamentales y sobre los beneficios que la actividad puede generar en sus territorios”, sostuvo.
Crecer desde el sur
Luego tomó la palabra la directora regional del Consejo del Salmón, Ángela Saavedra, quien recordó que el gremio presentó cuatro medidas para recuperar el dinamismo productivo y generar empleo. A su juicio, mientras las empresas buscan oportunidades en los mercados internacionales, varias de las decisiones que les permitirán crecer deben tomarse en Chile.
Al referirse a lo que ha significado la industria para las regiones productoras, Saavedra señaló que “desde el sur, hemos desarrollado una industria capaz de unir nuestras condiciones naturales con el talento, la tecnología y la innovación, transformando todo ese potencial en bienestar para miles de familias. Hablamos de una industria que, todos sabemos, le cambió la cara al sur de Chile”. Como parte del trabajo del gremio en materia de sostenibilidad, destacó que el Consejo y sus empresas socias llevan seis años elaborando su reporte de impacto sostenible, un ejercicio de transparencia que reúne más de 140 indicadores.
Saavedra mencionó, además, la alianza AgroSalmon con los gremios agrícolas y el trabajo con el turismo, la academia y la gastronomía. Al concluir su intervención, extendió una invitación a los asistentes, expresando que “no me cabe duda que todos los que estamos reunidos aquí queremos ejercer ese liderazgo. Sabemos de lo que somos capaces cuando trabajamos juntos. Y quiero terminar con esa invitación, en unidad, en equipo y desde aquí, desde el sur de Chile, podemos seguir construyendo el futuro de nuestra actividad”.
A continuación, el presidente de SalmonChile, Patricio Melero, presentó resultados del estudio de impacto socioeconómico encargado por el gremio, el cual ya había dado a conocer en Santiago y Puerto Montt. Para dimensionar el vínculo entre la actividad salmonicultora y la economía de Los Lagos, el dirigente se detuvo en dos indicadores: el valor que aporta a la producción regional y la proporción de puestos de trabajo que sostiene.
“La salmonicultura aporta en esta región 1.166 millones de dólares a la economía de Los Lagos, lo que equivale al 12,6% de todo el producto interno bruto regional. Nuestra actividad genera y sostiene aquí 47.279 puestos de trabajo, directos e indirectos, explicando el 15,2% del empleo total de la región”, detalló. En el desglose provincial, Melero destacó que en Chiloé, según el estudio, la salmonicultura representa el 19,2% del producto interno bruto provincial y da trabajo al 21,6% de la fuerza laboral de la provincia.
Melero, además, afirmó que “hay 200 millones de dólares paralizados en inversiones con RCA aprobadas. Y que, sin embargo, por distintas dificultades, no se están todavía pudiendo concretar. Y es ahí donde sigue nuestro desafío, es ahí donde consideramos que está el camino para justamente poder avanzar en la dirección que corresponde”. Melero también abordó la búsqueda de alternativas para las microrrelocalizaciones, que vinculó con la posibilidad de acceder a mejores profundidades y corrientes para el cultivo de peces.
Nudos críticos
Posteripormente, el gobernador regional de Los Lagos, Alejandro Santana, abordó el papel del Estado, pidiendo mayor agilidad para resolver trámites. “Se requiere tener un Estado que sea mucho más facilitador, donde la tramitología no tome tanto tiempo, y efectivamente podamos ser más dinámicos en la toma de decisiones y la ejecución de las distintas demandas y de las distintas iniciativas”, señaló.
Santana explicó que el Gobierno Regional creó la plataforma Nudos Críticos para reunir a los servicios públicos y al sector privado en torno a trámites que encuentran obstáculos. Dijo que esperaba convocar en el corto plazo a los representantes gremiales presentes. A su juicio, algunas de sus demandas pueden resolverse con gestión y planificación.
Otro ámbito de trabajo regional es el financiamiento de iniciativas de innovación. Sobre el aporte que espera de los privados, Santana señaló que “lo primero es invertir desde el gobierno regional una cantidad de recursos importantes ¿para qué? Para que los privados nos propongan, nos sugieran, nos digan cómo innovar, cómo generar economías que sean sustentables en el tiempo, cómo generar un desarrollo económico donde los rendimientos no sean marginales, sino que sean rendimientos eficientes”.
Anticipar los riesgos
El subsecretario de Pesca y Acuicultura, Osvaldo Urrutia, cerró la ronda inaugural con un llamado a proyectar la salmonicultura más allá de los ciclos de gobierno. Recordó que las exportaciones del sector superaron los US$6.500 millones en 2025 y sostuvo que la importancia de la salmonicultura trasciende las regiones productoras por su contribución al empleo, la inversión y las exportaciones del país.
“Sus efectos se proyectan sobre toda la economía nacional. Por lo tanto, las decisiones que tomemos respecto de esta actividad no pueden ser decisiones aisladas, de corto plazo o desconectadas de la visión del país. Necesitamos acá, desde luego, y hemos hablado de ello muchas veces, una mirada de largo plazo, una mirada que entienda que el desarrollo de esta industria requiere estabilidad, responsabilidad y por sobre todo, lo hemos dicho muchas veces, certezas”, afirmó. Urrutia vinculó esa perspectiva con la capacidad de anticiparse a los cambios en los mercados y, en particular, a los riesgos sanitarios, ambientales y climáticos.
Sobre la responsabilidad que comparten organismos públicos, empresas y centros de investigación, el subsecretario sostuvo que deben trabajar juntos. “El Estado, las empresas, los trabajadores, los proveedores, las universidades y los centros de investigación debemos ser capaces de compartir información, identificar riesgos y construir respuestas antes de que los problemas nos superen. Cuando llegamos tarde, las alternativas se reducen y los costos económicos, sociales y ambientales pueden ser mucho más altos”, concluyó.
Fotografías: Xiamara Santana para B2B Media Group