Desde el viernes 1 hasta el domingo 3 de marzo, la costanera y bahía de Puerto Varas se llenaron con deportistas de los clubes de Va’a de Coquimbo, Constitución, Maitencillo, Concón, Santiago, Rapanui, Argentina y el equipo local anfitrión, Viento Sur. Además, se dio un espacio especial para que, los talleres de Canotaje polinésico de las municipalidades de Puerto Varas y Llanquihue y el grupo de remadoras Rosas de los Vientos, pudieran participar en este campeonato que estuvo al nivel de las mejores competencias internacionales.
La inauguración contó con las palabras del alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, quien destacó el evento por promover la consolidación de Puerto Varas como “la capital deportiva del sur de Chile” y fomentar una identidad local asociada al lago Llanquihue.
Este deporte, llamado también Va’a, está vinculado con la polinesia y sus costumbres ancestrales. Es por lo que el viernes, durante la inauguración, se llevó a cabo una ceremonia tradicional, donde Verónica Tuki Hito de Rapanui, en representación de los anfitriones, el Club Viento Sur, preparó un curanto o “umu”, para ser compartido con todos los presentes como símbolo de prosperidad, comunidad y colaboración.
Los dos primeros días de competencias fueron momento para las canoas individuales (V1) y de seis tripulantes (V6) que se encontraron en la pista de 500 m, donde se vivió la velocidad y explosión al máximo. El tercer día, fue la ocasión para que los equipos de las V6 se midieran en una carrera que se desarrolla en tramos de 250 m, con espectaculares giros a una boya.
Potencia física, habilidad para llevar la dirección, trabajo en equipo y estrategia asombraron y cautivaron a los asistentes. En estas pruebas se pudo ver a deportistas asociados a la salmonicultura, varios de ellos subiendo al podio.
El lago Llanquihue debutó como plaza para un campeonato de Va’a y confirmó sus excelentes condiciones para esta modalidad Sprint, que se lleva a cabo en aguas quietas. El Terraplén servía de mirador para que compañeros de equipo y público se reunieran para ver las ajustadas llegadas y celebrar triunfos y esfuerzo de los competidores mientras que en la playa se veía la emoción de competidores que precalentaban para subir a sus embarcaciones, esperando partir a jugárselo todo en la pista.
Este campeonato, además de premiar a los mejores de nuestro país, fue el selectivo para ganar el anhelado cupo para representar a Chile en el próximo mundial de Va’a Sprint, en agosto de este año, en la ciudad de Hilo, en Hawaii.
El Club Viento Sur, organizador del evento, agradeció el apoyo de la Federación Chilena de Canotaje Polinésico, la Armada de Chile, Municipalidad de Puerto Varas, IND y la producción de Chilefinisher. Mención especial se hizo a las empresas que colaboraron con financiamiento, premios, apoyo logístico, hidratación y alimentación de los deportistas, 17 de las cuales trabajan asociadas a la industria acuícola, demostrando su compromiso con la comunidad y su interés en promover el deporte en nuestra zona. “Sin ellas este evento no habría tenido la magnitud, excelencia y alcance logrado. Uno de nuestros objetivos fue darle más relevancia y difusión al canotaje polinésico y con la ayuda de estas empresas e instituciones lo logramos” expresó Andrés Streuly, deportista del Club Viento Sur.
El sol acompañó la mayor parte de la jornada, con algunos momentos de viento que no impidieron que se realizaran todas las carreras y que gran cantidad de público conociera este deporte que cada vez gana más adeptos en nuestro país y el mundo. Un gran fin de semana cargado de sol que regaló hermosas postales del lago, embarcaciones y los volcanes de fondo y que cerró el verano con un evento que dejó en alto el Va’a, marcando un hito para este deporte en Chile.
Fotografía: Viento Sur