A mediados de 2017, la Iniciativa Científica Milenio, del Ministerio de Economía, aprobó formalmente la realización del proyecto Núcleo Milenio de Salmónidos Invasores (Invasal), iniciativa que buscará identificar y cuantificar los impactos que tienen estas especies introducidas en los ecosistemas acuáticos en Chile.
Según comentó el director de la iniciativa, Dr. Daniel Gómez Uchida (Universidad de Concepción), el valor de este trabajo -con duración de tres años renovables por otros tres años- “es que podremos responder a preguntas que para el país son importantes pero usando una asociación de investigadores, de varias universidades y donde interactúan distintas disciplinas”.
En concreto, esta iniciativa abordará los impactos que salmónidos generan sobre la biodiversidad y la sociedad chilena desde cinco puntos de vista: distribución de los salmónidos; interacción entre los salmónidos; importancia de los salmónidos para diferentes grupos de interés; desarrollo de políticas y gobernanza; y educación y divulgación.
En relación con los resultados de estos estudios, se espera lograr “un documento donde se sintetizará todo lo que son las interacciones y usuarios de diferentes intereses y que pueda orientar el desarrollo de políticas de gobernanza sobre salmónidos en Chile”, explica Gómez, agregando que “también visualizamos un mapa interactivo que muestre la distribución de salmónidos en Chile, donde se puedan conocer las especies y en qué lugares están, entre otros aspectos, y utilizando capas de información de diferentes orígenes”.
Lobos marinos
Durante la presentación de este proyecto, que se realizó a través de un simposio internacional que se realizó hoy lunes 23 de abril y que seguirá mañana martes 24 en dependencias del Centro I-mar que la Universidad de Los Lagos tiene en Puerto Montt (región de Los Lagos), participó la investigadora de la Universidad de Valparaíso, Dr. Maritza Sepúlveda, quien realizó la charla “Salmónidos como presas: interacciones con mamíferos marinos y aves”. Durante su exposición, la especialista analizó cómo la oferta desde la industria del salmón ha cambiado -en parte- la conducta de alimentación de los lobos marinos comunes en la región de Los Lagos, concluyendo que antes de 2007 una parte significativa de estos mamíferos se alimentaban de salmónidos. Situación que habría cambiado luego del virus ISA, debido a la menor disponibilidad de estos peces de cultivo. De igual forma, Sepúlveda concluyó que en la época estival el consumo de salmón de cultivo disminuye considerablemente por parte de los lobos marinos, situación que estaría influenciada por el inicio de la temporada reproductiva de los mamíferos.
A partir del Núcleo Milenio Invasal, la investigadora de la Universidad de Valparaíso buscará responder, entre otros aspectos, preguntas como ¿los lobos marinos son capaces de alimentarse de los salmónidos silvestres en ríos?
Participantes
Además de los mencionados Gómez y Sepúlveda, en este proyecto también participan el Dr. Chris Harrod (director alterno, Universidad de Antofagasta), Dr. Billy Ernst (Universidad de Concepción), Dra. Tamara Contador (Universidad de Magallanes), Dr. Sergio Neira (Universidad de Concepción), Dr. Jose Manuel Yañez (Universidad de Chile), Dr. Claudio Quezada Romegialli (Universidad de Playa Ancha), Dra. Paulina Bahamonde (Fundación MERI) y Dr. Cristian Canales Aguirre (Universidad de Los Lagos). También se consideran los colaboradores internacionales del Núcleo Milenio Invasal desde la Universidad de Washington (US) y Universidad de Waikato (Nueva Zelanda).
Mayores informaciones sobre estas investigaciones se pueden obtener visitando el sitio web: www.invasal.cl