Luego del avistamiento de especies de la fragata portuguesa en el borde costero de la región de Valparaíso, Coquimbo y Atacama, autoridades de Gobierno entregaron recomendaciones y advirtieron sobre las consecuencias de su picadura que puede generar graves daños a la salud.
Es por ello, que recalcaron la importancia que la población conozca los riesgos que conlleva tomar contacto con esta especie marina, y la relevancia que tiene el respetar las zonas donde se ha declarado prohibición de baño.
Recordar que la fragata portuguesa corresponde a una especie de hidrozoo flotante de la familia Physaliidae que es comúnmente asociada a una medusa. Esta especie marina habita normalmente en aguas cálidas del mar Caribe y del Océano Atlántico.
Sin embargo, la aparición de la fragata portuguesa en las costas del Océano Pacífico podría explicarse debido a alteraciones meteorológicas y oceanográficas. Por lo anterior, se reporta su presencia en las costas chilenas desde Arica a Puerto Montt.
Desde el Gobierno enfatizaron que es necesario tener cuidado en la playa con la presencia de la fragata portuguesa porque se trata de un invertebrado que posee un veneno en sus tentáculos, que al tener contacto con la piel humana puede provocar serios daños. Es posible que esto suceda incluso si la fragata está muerta.
Efectos y medidas tras picadura de una fragata portuguesa
Desde el Gobierno, enfatizaron en los efectos que produce tocar esta especie, señalando que el contacto con los tentáculos de la fragata portuguesa (viva o muerta), lo que comúnmente se conoce como “picadura”, causa lesiones cutáneas y excepcionalmente, manifestaciones sistémicas.
Las lesiones cutáneas producidas por la fragata son inmediatas y generan un intenso dolor, similar al de una quemadura. Estas lesiones evolucionan normalmente en 24 horas hasta convertirse en costras que pueden demorar semanas en cicatrizar.
El contacto con la fragata portuguesa también podría generar efectos sistémicos, como problemas respiratorios o cardiacos. Es por esto que se recomienda a la población acudir de manera inmediata a un establecimiento de salud.
Frente a una picadura, explican que se sentirá un dolor intenso (como una quemadura) y enrojecimiento local. Ante ello, recomiendan lavar inmediatamente con agua de mar la zona afectada y retirar los restos de tentáculos (si estos son visibles) raspando la zona con un objeto similar a una cédula de identidad.
También se recalca no aplicar agua dulce, ni rascarse o frotar la piel con toallas o arena y en caso de disponer de vinagre blanco doméstico, se puede utilizar sumergiendo la lesión entre 15 a 30 minutos o aplicarlo sobre ésta.
En caso de tener una lesión señalan se debe evitar usar alcohol, orina, agua potable, bicarbonato de sodio, bebidas, jugo de limón o protector solar ya que con esto aumentaría la gravedad de la picadura.
En caso de que los síntomas o malestares continuarán, luego de aplicar estas medidas, la persona debe acudir a la red asistencial más cercana y en caso de dudas llamar a Salud Responde 600 360 7777 y/o de urgencia, comunicarse con Emergencias Marítimas al 137.
En caso de mascotas afectadas
Por su parte, el Colegio Médico Veterinario también dio a conocer sugerencias al respecto indicando que las mascotas también pueden verse afectadas tanto por su picadura como también por las toxinas que tienen en su cuerpo aún estando muertas.
Dentro de los síntomas después de una picadura, señalan que se presenta dolor intenso, cojera si fuese en uno de sus miembros, inflamación local, comezón y lamido excesivo del área afectada.
Por otro lado, si ingiere o lame la especie, se producirá salivación excesiva, vómitos, náuseas, dificultad respiratoria, inactividad y letargia, e incluso hasta la muerte de la mascota.
En el caso de sufrir una picadura, se recomienda sacar los tentáculos con un palo o toalla u otro elemento que evite el contacto con las manos y si se va a limpiar la zona debe ser siempre con agua de mar, nunca con agua dulce, vinagre u otra sustancia. Además, no se debe frotar la zona lesionada con arena y se debe acudir inmediatamente a un centro veterinario por riesgo de complicaciones.
Playas prohibidas para bañarse por presencia de fragata portuguesa
Región de Atacama
Playa Puerto Viejo, Caldera
Playa Blanca, Huasco
Playa Flamenco, Chañaral
Playa Los Toyos, Chañaral
Balneario Portofino, Chañaral
Región de Coquimbo
Playa Cuatro Esquinas, La Serena
Playa Blanca, La Serena
Playa La Marina, La Serena
Playa Las Gaviotas, La Serena
Playa Peñuelas, Coquimbo
Playa El Faro, La Serena
Fotografía: Gobierno de Chile