Marcela Figueroa, estudiante de biología marina, ha llevado a cabo un estudio pionero sobre el impacto del salmón Chinook en los ecosistemas de Chile. Bajo la dirección de la Dra. Sara M. Rodríguez y el Dr. James E. Byers, de la Universidad de Georgia, investigó el fenómeno conocido como «Efecto Spillback», donde el salmón Chinook se convierte en un hospedador ideal para parásitos nativos, afectando potencialmente a la fauna local.
El salmón Chinook, introducido en Chile desde su hábitat original en el hemisferio norte, ha demostrado ser capaz de albergar una variedad de parásitos, como nemátodos del género Hysterothylacium, digeneos del género Lecithaster, y Lampritrema. Estos parásitos, aunque también se encuentran en la fauna nativa chilena, podrían incrementar su prevalencia e impactar negativamente en las poblaciones autóctonas si logran adaptarse y reproducirse eficientemente en el salmón Chinook.