Luego que el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) confirmara el primer caso positivo de influenza aviar de alta patogenicidad en un lobo marino en Antofagasta, el Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet) informó características de esta gripe aviar y entregó recomendaciones para prevenir el contagio del virus .
Víctor Neira, vocero de la Comisión Nacional Una Salud del Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet), y académico de la Universidad de Chile, explicó que esta infección es un virus de influenza que afecta en general a las aves y mamíferos. «De hecho, es común el virus de influenza con gripe estacional en los seres humanos. Y la última que tuvimos con influenza fue la gripe H1N1 pandémica del año 2009.
«Los virus de influenza han generado pandemias en los seres humanos, pero también crean epidemias en los animales. En la gripe aviar se clasifican los subtipos, que son como las variantes, y dentro de ellas, están las variantes que son H5, que es la gripe aviar altamente patogénica. En el virus que afecta principalmente a aves, que son de alta patogenicidad, la cual se denomina H5N1, el cual aparece en Asia, luego se disemina en Europa, después a Norteamérica, y a finales del año 2022, pasa a Sudamérica, acercándose a los países del cono sur, como Chile, Perú, Argentina y Uruguay», agregó.
El experto mencionó que se trata de un virus que afecta principalmente a aves, «donde va a generar gran mortalidad en pelícanos, también ha afectado otras especies silvestres, pero es altamente letal en aves de corral. Puede matar a toda la población de una granja en menos de 48 horas».
«Hoy tenemos el reporte por primera vez en Chile, de este virus afectando a un lobo marino, un mamífero que se encontró con un cuadro respiratorio en la región de Antofagasta, y que se diagnostica como positivo. En Perú se han reportado también lobos marinos afectados por el virus de la gripe aviar. ¿Qué nos dice esto? Que el virus tiene un pre dirección por las aves, sin embargo igual se puede transmitir desde las mismas aves enfermas hacia estos mamíferos, y en algún caso poder causar mortalidad», añadió.
Evitar contacto con animales afectados
El académico fue enfático en decir que «en las aves silvestres ha habido gran mortalidad, sobre todo en pelícanos. Esto tiene dos aristas: en la salud animal y en la salud pública. Hay que tener mucho cuidado de no manipular a los animales enfermos tanto aves como mamíferos marinos que puedan ser sospechosos de la enfermedad, porque eventualmente se pueden infectar seres humanos, y puede ser letal».
«Si nosotros participamos podemos ser un diseminador de virus, y podemos diseminar el virus a otra aves o mamíferos marinos, facilitando la transmisión del virus. Y por otra parte, podemos diseminar a la población de aves de corral, que también tendría un impacto muy alto a nivel nacional. Como Colmevet recalcamos que se evite manipular aves enfermas o mamíferos marinos tanto enfermos como muertos, y lo principal es informar. El SAG y Sernapesca tienen un canal expedito para recibir información. De esta manera la población puede ayudar a evitar el contacto», concluye.
Fotografía: Archivo B2B Media Group.