Un estudio internacional permitió actualizar el conocimiento sobre la diversidad de algas rojas del orden Bangiales en el Pacífico suroriental, identificando tres especies nuevas para la ciencia a lo largo de la costa peruana.
En la investigación participó Diego Márquez, estudiante del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), junto a un equipo de investigadores que analizó la diversidad de este grupo de algas en el litoral del Perú.
Las Bangiales corresponden a un conjunto de algas rojas ampliamente conocidas en la región. En Chile, algunas especies son conocidas como luche, mientras que en Perú también se les denomina cochayuyo. Estas algas cumplen un rol relevante en los ecosistemas costeros y poseen valor económico asociado a la alimentación y a actividades vinculadas a la acuicultura.
El estudio examinó la diversidad de Bangiales laminares a lo largo de aproximadamente 1.800 kilómetros del litoral peruano, desde la región de La Libertad hasta Tacna.
Para ello, el equipo analizó más de cien muestras recolectadas en distintos puntos de la costa, combinando observaciones morfológicas con análisis moleculares basados en marcadores genéticos, metodología que permitió identificar con mayor precisión las especies presentes.
Según explicó el investigador, durante décadas muchas de estas algas habían sido clasificadas únicamente a partir de su forma externa, lo que dificultaba reconocer la verdadera diversidad del grupo.
“En la costa del Perú, muchas de estas algas han sido identificadas históricamente únicamente mediante caracteres morfológicos, lo que ha generado incertidumbre sobre el número real de especies presentes, debido a la limitada capacidad discriminatoria de estos rasgos en el grupo”, señaló Márquez.
A partir de los análisis realizados, la investigación permitió describir tres especies nuevas para la ciencia: Pyropia humboldtii, Porphyra acletoi y Porphyra tavari.
Estas especies habían sido previamente confundidas con otras ya conocidas, lo que explica que su presencia hubiera pasado desapercibida durante décadas.
Asimismo, el estudio confirmó la presencia en Perú de especies previamente descritas, como Pyropia orbicularis y Pyropia suborbiculata.
Los resultados también evidenciaron que algunas especies presentan distribuciones geográficas restringidas, mientras que otras se extienden a lo largo de amplias zonas del Pacífico suroriental, información relevante para comprender los patrones de biodiversidad marina de la región.
“Este trabajo evidencia la importancia de integrar herramientas moleculares con la taxonomía clásica, ya que este enfoque permite delimitar con mayor precisión las especies y revelar la diversidad real de las algas marinas”, agregó el investigador.
El estudio contribuye a actualizar el conocimiento taxonómico de las Bangiales en el Pacífico suroriental y aporta nuevos antecedentes para la comprensión y conservación de la biodiversidad marina.
Asimismo, genera información relevante para especies que poseen valor ecológico y productivo en las costas de la región.
DOI: https://doi.org/10.1080/00318884.2026.2624482
Fotografía: UCSC