El presidente de SalmonChile, Patricio Melero, expuso ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) los argumentos del gremio para solicitar que el salmón chileno sea excluido de los eventuales nuevos aranceles que ese país evalúa aplicar a productos importados desde Chile, en el marco de la investigación iniciada bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
Durante la audiencia, realizada en Washington D.C., Melero solicitó formalmente que el salmón chileno sea incorporado al «Anexo A», categoría reservada para productos importados que no cuentan con sustitutos equivalentes en el mercado estadounidense y que, por ello, pueden quedar exentos de la aplicación de nuevos gravámenes.
Desde SalmonChile explicaron que la eventual imposición de aranceles, que podrían alcanzar un 12,5%, no otorgaría una protección efectiva a la industria estadounidense, sino que impactaría directamente a los consumidores. Según el gremio, la producción local proviene principalmente del salmón silvestre capturado en Alaska, un producto estacional y de nicho que no compite directamente con el salmón de cultivo chileno, el cual abastece de manera continua el mercado durante todo el año.
Tras su participación ante el USTR, Patricio Melero realizó un balance positivo de la reunión. «Avanzamos en demostrar, de manera presencial y ante las máximas autoridades del USTR, por qué el salmón chileno es tan importante para Estados Unidos y por qué no debiera enfrentar un alza de aranceles, dado que no compite con una producción local equivalente. Además, contribuye de manera muy significativa a las guías nutricionales de Estados Unidos al ser un alimento saludable. Creemos que hoy las autoridades del USTR comprenden mejor nuestra realidad y también los beneficios que el salmón chileno aporta al consumidor norteamericano», señaló.
Un mercado estratégico para ambos países
Durante la presentación, SalmonChile también destacó la complementariedad económica existente entre Chile y Estados Unidos.
El gremio recordó que el salmón constituye el principal producto de exportación no minera de Chile y que, durante 2025, los envíos al mercado estadounidense alcanzaron los US$2.598 millones.
Asimismo, enfatizó que la cadena de distribución y procesamiento del salmón chileno genera más de 1.200 empleos directos en estados como Florida, Texas y Nueva York, contribuyendo también a la actividad económica local.
En paralelo, la salmonicultura desarrollada en las regiones de La Araucanía, Los Lagos, Aysén y Magallanes representa una importante fuente de demanda para proveedores estadounidenses de biotecnología, productos farmacéuticos e insumos especializados.
Finalmente, SalmonChile reiteró que el salmón constituye una de las fuentes más accesibles de proteínas de alta calidad y ácidos grasos Omega-3 para los consumidores estadounidenses, por lo que confía en que los antecedentes técnicos presentados permitan mantener las condiciones comerciales que benefician tanto a la industria chilena como al abastecimiento y la seguridad alimentaria en Estados Unidos.
Fotografía: SalmonChile