En el marco de la Seafood Expo North America 2015, que se desarrolló entre el domingo 15 y el martes 17 de marzo en la ciudad de Boston, MA (Estados Unidos), se supo que Costco, considerado como uno de los mayores importadores de salmón de cultivo en el mercado estadounidense, derivaría 2/3 del total de sus compras de filetes frescos de salmón a productores noruegos, con el consiguiente impacto para Chile, puesto que el mayor porcentaje de los contratos que realiza el gigante del retail por este concepto (alrededor de 280 toneladas a la semana) provienen del país sudamericano.
El nuevo escenario, que comenzaría en junio próximo, sería un duro revés para firmas nacionales como Empresas AquaChile, Blumar, Camanchaca y Multiexport.
De acuerdo con Intrafish, fuentes conocedoras del caso detallaron que la decisión de Costco se produce en línea con su política anunciada a inicios de este mes de reducir las compras de carnes rojas y blancas que pudieran contener trazas de antibióticos que son utilizados para combatir infecciones humanas. Es así que, en el caso de los salmónidos de cultivo chilenos, aún cuando el uso de antibióticos está ligado directamente con patologías que afectan a los peces, como la Septicemia Rickettsial Salmonídea (SRS) y el piojo del salmón (Caligus rogercresseyi), los volúmenes utilizados al compararlo con países como Noruega, son incidentes en un segmento no menor de consumidores que buscan alimentos «más naturales», ahonda una de las fuentes.
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Otro de los factores pudiera ser el alza en la moneda estadounidense. Es que con el tipo de cambio en torno a los NOK$8 por dólar, Costco puede cubrir su oferta y a su vez ofrecer a los consumidores la marca país «Noruega», lo que pudiera ser un apoyo potencial a la comercialización. Eso sí, por ahora no está claro que las empresas salmonicultoras noruegas tengan la capacidad para suministrar el tipo de filete fresco requerido por Costco, el que es un trim F sin grasa cuya especificación hoy es suministrada mayoritariamente por comercializadores chilenos.