Disponer de antecedentes técnicos de calidad sobre el desempeño de la pesquería y de las condiciones del recurso merluza, son relevantes a la hora de recomendar medidas de administración que favorezcan la recuperación del stock.
Patricio Gálvez, investigador del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) y jefe del proyecto «Seguimiento de las pesquerías demersales y de agua profundas», se refirió al estudio que monitorea las actividades extractivas, artesanales e industriales, que orientan esfuerzos a la captura de peces de fondo, entre los que destacan las merluzas, bacalao de profundidad, congrio dorado y otros.
El profesional señaló que en el grupo de las merluzas, un recurso emblemático es la común, la que es explotada por embarcaciones artesanales e industriales de la zona centro-sur del país, configurando una actividad relevante, desde el punto de vista social y económico para las regiones de Valparaíso, de O’Higgins, del Maule y del Biobío. Sobre estas actividades, el programa de monitoreo cuenta con un grupo de observadores científicos, quienes recopilan datos e información de las operaciones pesqueras, realizando además, muestreos biológicos, los que permiten contar con antecedentes de la composición de tamaños de las capturas, proporción de juveniles y condiciones de madurez sexual de los ejemplares capturados, entre otros.
Estos datos permiten, según lo puntualizado por el científico del IFOP, construir indicadores útiles para la administración pesquera y aportan antecedentes basales para establecer el estatus del recurso, todo bajo el marco de trabajo de los Comités Científicos Técnicos de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca).
En función de los resultados del proyecto, el biólogo marino del IFOP, explicó que «el recurso sigue en una condición debilitada, caracterizado por una estructura poblacional compuesta mayoritariamente por ejemplares juveniles, si se considera (en condiciones normales) una talla promedio de madurez sexual de 37 cm», lo que es consistente con los resultados obtenidos en estudios independientes de la pesquería, como el crucero de evaluación hidroacústico ejecutado por el mismo IFOP a bordo del B/C Abate Molina.
El director ejecutivo del IFOP, Leonardo Núñez, afirmó que el «Instituto está empeñado en mejorar la calidad y oportunidad de la información que genera de la investigación pesquera para cumplir con la investigación sectorial en su rol de asesor a la administración pesquera nacional. Por esto, disponer de antecedentes técnicos de calidad sobre el desempeño de la pesquería y de las condiciones del recurso merluza, son relevantes a la hora de recomendar medidas de administración que favorezcan la recuperación del stock».
Consultado sobre la aplicación de medidas de manejo que faciliten la recuperación, sostuvo que «sin duda la aplicación efectiva de la veda biológica de la merluza común, para facilitar el ingreso de juveniles y con ello la renovación del stock es muy eficaz».