Los varamientos de carbón son identificables a simple vista como un manto de color negro depositado sobre el borde costero durante la baja de marea y en condiciones de mar calma, evidenciando la permanente contaminación del mar.
Durante el año 2020 ocurrieron 120 varamientos de carbón en el borde costero de Ventanas, bahía de Quintero, región de Valparaíso, de acuerdo con lo informado por la Armada de Chile mediante Ley de Transparencia, cuya periodicidad promedio fue de un evento cada tres días, siendo julio el mes con mayor cantidad de varamientos, con un total de 14 eventos.
Para Hernán Ramírez, quien es investigador asociado de Fundación Terram, «es inexplicable la pasividad de las autoridades respecto a los varamientos de carbón, en particular la Armada de Chile, quien está mandatada por ley para proteger el medio ambiente marino, contando con sendos recursos humanos y materiales, no obstante lleva abierta por más de siete años una investigación y a la fecha aún no logra identificar sus responsables ni dictar medidas que la corrijan».
Terram resalta en una minuta que entre las cuatro termoeléctricas que han operado en la zona, todas propiedad de la transnacional AES Gener, consumieron un total de 1.458.294 toneladas de carbón, cifra similar al consumo del año 2010. No obstante, los varamientos ocurridos durante 2020 superan en 17 veces a los registrados durante ese año, lo cual, según Ramírez, podría deberse a «la antigüedad de las instalaciones del Puerto de Ventanas, que es por donde se descarga el carbón empleado por las termoeléctricas, y que nunca han sido evaluadas ambientalmente».
El documento pone el acento en la «falta de voluntad y capacidad por parte de las autoridades competentes para dar una solución definitiva a una situación irregular que impacta negativamente la situación ambiental y la imagen de una zona costera, en donde su comunidad desarrolla actividades productivas históricas de subsistencia, como son la pesca artesanal y el turismo».
Registro de varamientos anuales de carbón Playa Ventanas 2009-2020:
Como respuesta a esta problemática, y en el marco del Plan de Descarbonización, AES Gener anunció en diciembre de 2020 la paralización de la termoeléctrica Ventanas 1, cuestión que para Hernán Ramírez no tendrá mayor impacto en la reducción del número de varamientos, puesto que dicha planta representa solo el 3% del consumo total de carbón de AES Gener en Ventanas, «siendo del todo pertinente que el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) solicite a las empresas realizar una evaluación ambiental del proceso de descarga de combustible, en especial considerando la medida (m) establecida en la sentencia de la Corte Suprema producto de las intoxicaciones masivas ocurridas durante el 2018 en Quintero y Puchuncaví», advierte el investigador.
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*Fuente de la foto destacada: Terram.