La Unión Europea (UE), el Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) firmaron el pasado 23 de octubre un acuerdo para lanzar un programa quinquenal de EUR$ 40 millones –FISH4ACP– para impulsar el desarrollo de la pesca y la acuicultura sostenibles en África, el Caribe y el Pacífico.
FISH4ACP es un programa innovador financiado por la UE, diseñado con los países ACP y que será implementado por la FAO. Invertirá en cadenas de valor para estimular el crecimiento inclusivo, reforzar la seguridad alimentaria y reducir al mínimo los efectos negativos en el medio ambiente marino.
La firma ha tenido lugar en Oslo (Noruega), en la conferencia Our Ocean 2019. Representantes de gobiernos, empresas, sociedad civil e instituciones de investigación asistieron a este evento mundial para promover medidas a favor de unos océanos limpios, sanos y productivos.
El comisario europeo de Medio Ambiente, Pesca y Asuntos Marítimos, Karmenu Vella, aplaudió la iniciativa y declaró que “la atención prestada a los tres aspectos de la sostenibilidad -económico, medioambiental y social- hacen que este programa sea único. Nos permitirá lograr un equilibrio entre la producción y la protección, contribuir a una distribución justa de los ingresos, promover condiciones de trabajo decentes, una gestión adecuada de la pesca y la inclusión social, además de defender prácticas de acuicultura sostenibles”.
El director general de la FAO, Qu Dongyu, aseguró, por su parte, que “aplaudimos este nuevo enfoque integral de la cadena de valor para el desarrollo de la pesca y la acuicultura que tiene en cuenta a todos los actores, en todas las etapas, desde la red hasta la mesa. Se trata de un enfoque innovador que impulsará la rentabilidad económica y la equidad social, y reducirá los impactos negativos sobre el medio ambiente marino”.
“En los países ACP, existe la urgencia de impulsar nuestros sectores pesquero y acuícola porque contribuyen en gran medida al crecimiento económico, a la creación de puestos de trabajo decentes y a la seguridad alimentaria y nutricional. Nos complace contar con la participación de nuestros socios y poner en marcha esta iniciativa tan necesaria, que permitirá aprovechar el potencial de la pesca y la acuicultura en las regiones ACP», declaró a su vez el secretario general de la ACP, Patrick Gomes.
Nuevos mercados y poblaciones de peces en aumento
FISH4ACP trabajará con una decena de cadenas de valor en diez países ACP diferentes, con el objetivo de maximizar sus beneficios económicos y sociales, minimizando al mismo tiempo los efectos perjudiciales sobre los hábitats naturales y la fauna marina. Prestará especial atención a la pesca en pequeña escala, debido a su potencial para generar beneficios económicos y sociales, en particular para las mujeres.
En África, el programa apoyará tanto la acuicultura como las cadenas de valor de la pesca. Entre ellas, se incluyen las pesquerías continentales y marinas, en las que intervienen las cadenas de valor del bagre, pequeños peces pelágicos, ostras, camarones y tilapias desde Nigeria hasta Zimbabwe, y desde el lago Tanganyika hasta Santo Tomé y Príncipe y las costas atlánticas del continente.
En el Caribe, FISH4ACP se centrará en las poblaciones de dorado (mahi-mahi) y camaroncillos (camarón botalón) en la República Dominicana y Guyana, respectivamente. En el Pacífico, se ocupará de las pesquerías de atún en aguas de las Islas Marshall, un sector con un gran potencial en los mercados europeo y americano.
Contexto
La pesca y la acuicultura en la mayoría de los 79 países ACP han crecido notablemente en los últimos 20 años. Sin embargo, para garantizar el desarrollo sostenible de los recursos acuáticos en beneficio de las comunidades que dependen de ellos para su sustento y seguridad alimentaria, quedan aún muchos desafíos por resolver, entre ellos el acceso a los mercados, el valor añadido, las condiciones de trabajo y el riesgo de sobreexplotación.
Durante los próximos cinco años, FISH4ACP generará múltiples beneficios ambientales, económicos y sociales para la población y los recursos pesqueros de África, el Caribe y el Pacífico. Contribuyendo así a la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y, en particular, al Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 sobre la conservación y uso sostenible de los océanos, los mares y los recursos marinos.
El programa FISH4ACP comenzará a principios de 2020 con evaluaciones de la cadena de valor para determinar los principales desafíos en cada una de ellas y ayudar a explorar nuevos mercados, reducir las pérdidas y el desperdicio, mejorar las condiciones laborales de los pescadores y gestionar las poblaciones de peces a niveles.