El pasado jueves 13 de julio, en el auditorio del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) se suscribió un acuerdo entre el Fondo de Defensa Ambiental de Estados Unidos (EDF) y dicha entidad chilena de investigación acuícola-pesquera. Fue firmado por Tom Grasso, director senior del Programa Océanos de EDF, y Mauricio Gálvez, director ejecutivo (s) del IFOP, y acordaron desarrollar un programa de trabajo con la perspectiva de implementarlo de manera conjunta a partir de 2018.
Asistieron a la actividad Erica Cunningham, Douglas Rader, Thomas Grasso, Kristin Kleisner, Gonzalo Banda-Cruz y Diego Undurraga de EDF, quienes fueron recibidos por Mauricio Gálvez, junto a profesionales del IFOP de los departamentos de Evaluación de Pesquerías, Sección Economía, Evaluación de Recursos, Oceanografía y Medio Ambiente.
En la firma del memorándum se destacó el fomentar las actividades conjuntas de investigación en ámbitos tales como: evaluación de stocks, evaluación de estrategias de manejo y evaluación de riesgos ecológicos; diseño de monitoreo y modelación biofísica de aguas costeras; manejo con enfoque ecosistémico, incluyendo la dimensión humana con énfasis en el modelamiento bioeconómico de la pesca; intercambio de información y explorar oportunidades para pasantías de estudiantes de postgrado y capacitación.
Consultado por las motivaciones para firmar un Acuerdo de Colaboración con una fundación extranjera, Gálvez comentó que los desafíos para abordar, desde la perspectiva de la investigación científica, los aspectos sociales y económicos de la pesca son grandes; «es por esto que el IFOP tiene un programa que llamamos ‘Enjambre’ en el que buscamos vincularnos a grupos de científicos de alto nivel para producir conocimiento útil para Chile, y EDF cumple ese criterio. Como dice el proverbio ‘si quieres ir rápido camina solo, si quieres llegar lejos ve acompañado’, el camino que vamos a recorrer finalmente intenta abordar el enfoque ecosistémico de la pesca y debemos recorrerlo con la mejor compañía posible. La semana pasada estuvimos en Lima y creamos una red de institutos de investigación con México, Colombia, Perú, Argentina y Australia; por ejemplo, estamos armando redes de conocimiento», detalló el director ejecutivo (s) del IFOP.
Previo a la firma del memorándum se llevó a cabo el taller titulado «Desarrollando nuevos modelos bioeconómicos». En ese contexto, los investigadores de la Sección de Economía Pesquera del IFOP, liderados por la ingeniera Elizabeth Palta, se reunieron con un grupo de investigadores de EDF compuesto, entre otros, por Tom Grasso y Erica Cunningham, directores del Programa Océanos; el Dr. Doug Rader y la Dra. Kristin Kleisner, científicos senior del mismo programa; y Diego Undurraga, becario de la Universidad de California Santa Barbara. En el encuentro los expertos de ambas instituciones intercambiaron experiencias y resultados de sus investigaciones sobre los aspectos económicos y sociales de las pesquerías, y los efectos que el cambio climático tendría sobre esas dimensiones.
Elizabeth Palta sostuvo que la Sección de Economía del IFOP genera y procesa una considerable cantidad de datos que es transformada en información y estadísticas sobre el sector de la pesca y acuicultura. «Con esto creamos informes para la Subpesca y también boletines de exportaciones de utilidad pública. Pero sabemos que eso no es suficiente, ya que la economía de un sector genera efectos, y en el caso de la pesca esos efectos se pueden traducir en sobreexplotación, pesca ilegal y sobrecapitalización, pero también se pueden traducir en más turismo, identidad cultural y bienestar social y económico en general. Son esos procesos los que queremos investigar con toda la información que hemos acumulado por años», subrayó la científica chilena.
Camilo Torres, quien es investigador del IFOP, se refirió al taller como una valiosa instancia de trabajo cooperativo para incorporar los ámbitos sociales y económicos de las pesquerías, considerando la relevancia del sector en la economía nacional, donde actualmente se generan más de 140.000 empleos directos e indirectos. «La vinculación con EDF nos permitirá avanzar en la aplicación del enfoque ecosistémico a la investigación de las pesquerías chilenas, mediante la modelación bioeconómica, línea de investigación desarrollada por EDF y que se está llevando a cabo en Chile a través de su Programa Océanos», concluyó Torres.