Utilizar los recursos locales disponibles y diversificar la producción, es uno de los objetivos del proyecto «Desarrollo de tecnologías de cultivo sustentables y económicas para el establecimiento de la agricultura rural salina del espárrago de mar (Salicornia sp.) en la zona costera de la región de Los Lagos». A través de investigación de excelencia, se ha logrado domesticar esta planta silvestre y así extender su periodo de cosecha en la localidad de Lenca, comuna de Puerto Montt. Sus propiedades nutricionales, como el alto contenido de minerales y proteínas, siguen en estudio.
«Nuestro próximo desafío es establecer el cultivo comercial de forma piloto, en asociación con el Sindicato de Pescadores de Lenca. Buscamos constituir una cooperativa que produzca y comercialice salicornia de forma sustentable», argumentó la directora de CEUS Llanquihue, Astrid Seperiza.
En tanto, Emilio Rojas, representante regional de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), destacó este trabajo asociativo entre diversos actores: «aquí se han congregado distintas asociaciones con apoyo de la universidad, para desarrollar la salicornia de manera orgánica e hidro-sustentable. Esperamos traiga interesantes perspectivas para la región de Los Lagos, como alternativa de cultivo ante el cambio climático».
Para el Sindicato de Pescadores Artesanales de Bahía Lenca esta oportunidad es estratégica, según su presidente Leonardo Balcázar, quien manifestó que «esta es una nueva oportunidad de trabajo ya que los recursos que actualmente trabajamos son escasos. Así podemos diversificar y complementar nuestras labores, mejorando la situación económica de los socios y socias y sus familias, que en su mayoría tienen un origen vulnerable. Con la cooperativa podremos comercializar nuestros propios productos, logrando mejor precio en otros mercados y trabajar en grupo».
Respecto al «Día de Campo», que tuvo lugar el pasado viernes 30 de noviembre, la coordinadora del proyecto, Mariana Muñoz, subrayó que «es muy importante generar alianzas estratégicas con los futuros consumidores de la salicornia. Los resultados de la primera etapa son prometedores, y debemos concretar la diversificación productiva en pos del desarrollo de las comunidades costeras».
El «Día de Campo» congregó a chefs de la región de Los Lagos que conocieron este cultivo emergente y buscan su utilización gastronómica. En la jornada se presentaron los logros del proyecto y se visitó el invernadero de salicornia de la Escuela Rural de Lenca, donde se desarrolló la actividad. El cóctel, a cargo de Frederic Emery, incluyó platos con salicornia como ceviche, tortilla y un salteado oriental.
«Este proyecto es una tremenda oportunidad para la zona. La salicornia cultivada tiene la ventaja de estar disponible en fresco la mayor parte del año; así puedes incluirlo en la carta de cualquier restaurant», subrayó el chef.