Undercurrent News informó que en locales de Costco Wholesale en Estados Unidos ya se puede encontrar salmón noruego rotulado como libre de antibióticos a US$8,99 la libra, valor US$1 superior a los US$7,99 que la cadena cobra por una libra de salmón chileno.
Según lo que se lee en el empaque de los filetes, el salmón se está procesando en el mismo Estados Unidos y Marine Harvest sería la que se está haciendo cargo de este proceso, ya que es la única salmonicultora noruega que cuenta con plantas de procesamiento en el país (Miami, Florida y Los Angeles).
De acuerdo con lo informado por el citado medio de prensa, varios proveedores de Noruega han enviado muestras a Costco y se estima que Leroy Seafood Group y Salmar, los mayores productores noruegos después de Marine Harvest, también estarían involucrados, trabajando con empacadores subcontratados en Estados Unidos, aunque ambas empresas -al igual que Marine Harvest- evitaron referirse a esta situación.
«El modelo noruego para cumplir con los estrictos parámetros de importación para el filete Trim F impuesto por Costco sería enviar los filetes vía aérea y procesarlos dentro de Estados Unidos. Marine Harvest puede hacer esto en sus propias instalaciones, mientras que el resto puede trabajar con co-envasadores, tal como se hizo durante la crisis ocasionada por el virus de la Anemia Infecciosa del Salmón (ISAv)», publicó Undercurrent.
Hasta ahora, Chile abastece con 90% del stock de pescado fresco a la cadena de supermercados estadounidense, mientras que Noruega suple el 10% restante. Desde junio este escenario cambiaría radicalmente en desmedro de la industria nacional: Noruega enviará el 60% de los requerimientos de Costco, mientras que Chile aportará con el 40%, aclaró el ejecutivo encargado del área de alimentos frescos en Costco, Jeff Lyons.
Aunque Multiexport y Camanchaca explicaron que esta reducción no tendrá «gran impacto» en los productores chilenos, los efectos de la medida de Costco ya habrían puesto los precios bajo presión.
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Además, uno de los salmonicultores nacionales aseguró a Undercurrent News que Costco retomará los volúmenes de importación chilena, tan pronto como la corona noruega se fortalezca, mientras que otro empresario evaluó la oportunidad que esto significa para Chile, explicando que el aumento de importaciones noruegas desde Costco implica una menor oferta del país en otros mercados.