Atacama Pearls, empresa chilena dedicada al cultivo de perlas sueltas de abalón, concretó su primera exportación internacional, marcando un nuevo hito en el desarrollo de una iniciativa que combina ciencia, tecnología, acuicultura, diseño y lujo responsable desde la región de Antofagasta.
Las perlas de abalón de Atacama Pearls son gemas marinas poco comunes, reconocidas por una amplia variedad de colores, que van desde tonalidades azules y verdes tornasoladas hasta rosados, bronces, amarillos y púrpuras. Sus formas barrocas y asimétricas hacen que no existan dos piezas idénticas, característica que refuerza su exclusividad y atractivo para el mercado internacional de la joyería.
Durante los últimos años, la empresa ha trabajado junto a ProChile Antofagasta mediante gestiones comerciales con oficinas internacionales, asesorías personalizadas con especialistas en comercio exterior y acompañamiento en la búsqueda de potenciales clientes.
Este trabajo permitió establecer conversaciones con actores del mercado estadounidense, recibir a representantes de la empresa en oficinas comerciales y avanzar en la identificación de compradores para una propuesta diferenciada dentro del mercado internacional de las joyas de alta gama.
“Este hito es muy importante para nosotros, porque llevamos 14 años de trabajo. Partimos como una iniciativa de investigación y desarrollo dentro de la Universidad de Antofagasta, luego creamos la empresa spin-off en 2022 y hoy es reconfortante concretar una primera venta internacional de un producto basado en ciencia y tecnología, orientado a un mercado altamente sofisticado”, señaló el gerente general de Atacama Pearls, Jaime Maturana.
De la investigación científica a la exportación
El desarrollo de Atacama Pearls comenzó en 2012, a partir de un proceso de investigación aplicada desarrollado en la Universidad de Antofagasta, con el objetivo de cultivar perlas de abalón mediante una tecnología propia, inventada y patentada por el Dr. Rubén Araya Valencia, de la Facultad de Ciencias Marinas (Facimar).
Según explicó Maturana, la primera exportación “comienza a validar el plan comercial previamente trazado”, aunque enfatizó que el proceso de internacionalización todavía presenta desafíos relevantes.
“Nos queda mucho por mejorar, especialmente en la validación comercial, por lo que seguimos explorando opciones que nos permitan mantener nuestros esfuerzos y ampliar la presencia de nuestras perlas en nuevos mercados”, indicó.
Desde ProChile destacaron el carácter innovador de la compañía y el aporte de este tipo de iniciativas a la internacionalización y diversificación productiva de la región de Antofagasta.
La directora regional de ProChile en Antofagasta, Marcia Rojas, señaló que “Atacama Pearls representa una oferta altamente innovadora, con atributos únicos y de gran valor para la industria del lujo. Su primera exportación demuestra que desde esta región podemos impulsar productos sofisticados, basados en ciencia y tecnología, que contribuyen a diversificar la matriz productiva regional”.
Rojas agregó que ProChile continuará acompañando a empresas con potencial exportador en sus procesos de internacionalización.
“Nuestro trabajo es conectar la oferta regional con oportunidades concretas en los mercados internacionales. En este caso, el apoyo de oficinas comerciales y la coordinación con la Dirección Regional de Antofagasta fueron claves para acercar esta propuesta a potenciales clientes en Estados Unidos”, afirmó Rojas.
Nuevos mercados para las perlas de abalón
Actualmente, Atacama Pearls proyecta ampliar su presencia en Estados Unidos, especialmente en ciudades como Los Ángeles y Nueva York, además de explorar oportunidades comerciales en Sudamérica, Europa y Asia.
La estrategia busca llegar a nuevos diseñadores, marcas y casas de joyería interesadas en productos exclusivos y diferenciados, con una propuesta basada en el desarrollo tecnológico y la producción acuícola.
“Tenemos palabras de agradecimiento para el equipo regional de ProChile Antofagasta, así como para los profesionales de ProChile en distintas ciudades del mundo que nos han apoyado en este proceso de conexión con el mercado. Ha sido muy complejo vender un producto innovador que nadie más produce, y ProChile nos ha colaborado siempre”, añadió el gerente general de Atacama Pearls, Jaime Maturana.
Con esta primera exportación, Atacama Pearls inicia una nueva etapa de internacionalización, demostrando el potencial de la región de Antofagasta para desarrollar productos de alto valor agregado a partir de la ciencia, la tecnología y la acuicultura.
El hito también amplía la mirada sobre la matriz productiva regional, posicionando a Antofagasta no solo como un territorio vinculado a la minería, sino también como un espacio capaz de generar productos innovadores y sofisticados para industrias especializadas, como la joyería internacional.
Fotografías: ProChile.