Ubicada en Arnøya (Noruega) en el extremo más alejado del océano, Arnøy Laks, al igual que varias otras empresas en la industria acuícola, es el mayor empleador en la región. Son importantes para el desarrollo de la isla y también emplean a muchos residentes en las áreas circundantes. También se comprometen con la sostenibilidad ambiental, y el enfoque sostenible no siempre es el más barato:
“Por ejemplo, tomamos las redes que usamos en las instalaciones acuícolas. La opción más simple y económica sería comprar nuevas. En cambio, elegimos centrarnos en la reutilización. El servicio de redes es más caro que comprar nuevas, pero es importante no solo mirar el precio. Por eso elegimos reparar lo que se puede reparar en lugar de comprar nuevo”, dice el gerente marítimo en Arnøy Laks, Jostein Bentsen.
La salud de los peces también es sostenibilidad
Para Arnøy Laks, la sostenibilidad significa más que simplemente controlar los productos químicos, reducir el consumo de energía y reutilizar cuando sea posible.
“Para nosotros, la sostenibilidad también implica la salud de los peces. Y para mejorar la salud de los peces, debemos trabajar en cómo y cuánto manipulamos los peces. La tecnología juega un papel importante para nosotros”, enfatiza Jostein.
Arnøy Laks fue la primera empresa acuícola en Noruega en implementar una solución a gran escala para el monitoreo digital de peces en jaulas superficiales. En la práctica, esto significa que tienen un sistema de cámaras en cada jaula, que, utilizando inteligencia artificial y aprendizaje automático, cuenta automáticamente los piojos, estima el peso y el crecimiento, y monitorea la salud de los peces.
“La idea principal es dejar a los peces en paz. Anteriormente, teníamos que sacar los peces de las jaulas para contar los piojos. Lo mismo se aplicaba cuando necesitábamos verificar el crecimiento y la salud. Todo esto implicaba manipulación innecesaria y perjudicial. Ahora que tenemos el sistema Aquabyte en cada jaula, podemos monitorear a los peces mucho mejor, y sin dañarlos”, dice Jostein.
Comenzó con el conteo automático de piojos
Cuando Arnøy Laks implementó el monitoreo digital a gran escala, el conteo automático de piojos fue la razón principal. Sin embargo, después de la implementación, el enfoque ha cambiado. El sistema les proporciona información sobre otras áreas importantes.
“El conteo automático de piojos fue nuestro enfoque principal al principio. Ahora, el monitoreo de la salud de los peces se ha vuelto igualmente importante. Utilizamos la información que nos proporciona el sistema para documentar la salud, evaluar el desarrollo de heridas y monitorear el crecimiento. Esto es crucial para nosotros en la planificación de la producción y nos proporciona más información para tomar decisiones”, comenta.
Jostein y Arnøy Laks ven el valor en recopilar tanta información de las jaulas como sea posible. No solo sobre el número de piojos, sino también sobre el bienestar y el crecimiento de los peces.
“Se trata de recopilar toda la información disponible, documentar y utilizar los datos que recibimos. Rara vez es negativo tener demasiados datos, concluye Jostein, y continúa: Con más información disponible, hemos podido cambiar nuestras estrategias de producción”.
Alimentación sin cámara de alimentación
Como uno de los pocos productores, Arnøy Laks ha elegido no utilizar cámaras de alimentación. A pesar de esto, obtienen un alto índice de conversión de alimentos en comparación con los productores que utilizan cámaras de alimentación tradicionales como apoyo.
“Esta es una elección consciente para nosotros. No vemos el valor de usar cámaras de alimentación, por lo que no importa si la mayoría de los demás en la industria acuícola las usan. Nuestra alimentación está controlada por la actividad en la superficie y el comportamiento de los peces, no por la cantidad de pellets que se hunden en el fondo. Este método nos brinda un mejor control sobre cuánto alimento se distribuye a través del sistema, y podemos dejar de alimentar más rápidamente cuando los peces dejan de comer”, dice Jostein.
A pesar de usar métodos no convencionales para monitorear la alimentación según el estándar de la industria actual, Arnøy Laks no se muestra reacio a considerar nuevos métodos en esta área también.
«Continuamente evaluamos nuevas tecnologías y oportunidades. La alimentación con agua es una alternativa en consideración. El desafío con esta y otras tecnologías de alimentación es que perdemos el control visual sobre el proceso de alimentación. Sin embargo, aquí vemos las posibilidades que el sistema Aquabyte con cámaras en cada jaula puede proporcionar”, afirman.
Prioriza la tecnología que proporciona valor directo
Como empresa, Arnøy Laks toma decisiones poco convencionales. No utilizan cámaras de alimentación, pero han implementado monitoreo digital en todas las jaulas. Es como pasar directamente de un carro a vapor a un automóvil eléctrico.
“Estamos dispuestos a adoptar tecnología, pero solo si vemos valor directo en ella. Invertimos en tecnología en la que creemos, dice Jostein, continuando: La implementación del monitoreo digital de peces en las jaulas fue una transición para nosotros. Al principio, realizábamos controles manuales de piojos, crecimiento y bienestar porque no estábamos seguros de la precisión de los datos del sistema. Ahora, hemos aprendido a confiar en la tecnología. Realizamos controles manuales ocasionalmente, pero en su mayor parte, dejamos a los peces en paz en las jaulas. Esto hace la vida más fácil tanto para las personas como para los peces”, comenta Jostein.
otras implicaciones positivas
Arnøy Laks enfatiza la importancia de utilizar la tecnología adecuada, y Jostein ve que las decisiones que toman en la digitalización también pueden tener otras implicaciones positivas, además de aumentar el conocimiento sobre los peces en las jaulas.
“Los jóvenes de hoy están interesados en la tecnología, y al invertir en esto, eliminamos algunas tareas rutinarias tediosas en la producción. Ciertamente, no debemos pasar por alto el hecho de que la tecnología que utilizamos puede hacer que seamos un empleador aún más atractivo para los jóvenes en el futuro”, concluye Jostein Bentsen en Arnøy Laks.
Fotografías: Aquabyte.