Entre el 2 de abril y el 6 de mayo de 2026, Pamela Carbonell Arriagada, investigadora del Centro de Estudios de Algas Nocivas (Crean) de la División de Acuicultura del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), participó en la expedición científica internacional TRACK-HAB a bordo del buque alemán Meteor, recorriendo una transecta de 2.500 millas náuticas desde Punta Arenas hasta el puerto de San Vicente, en la Región del Biobío.
La expedición, identificada como TRACK-HAB (“Tracking the Footprint of an Extreme Harmful Algal Bloom Event”), correspondiente a la campaña M218, reunió a investigadores de Chile y Alemania con el objetivo de abordar interrogantes científicas relacionadas con las floraciones algales nocivas (FAN) y comprender de mejor manera la interacción entre las comunidades de microalgas y las variables biológicas, físicas y químicas presentes en los ecosistemas marinos del sur de Chile.
Asimismo, esta iniciativa fortaleció la colaboración científica internacional, promoviendo el intercambio de conocimientos, el desarrollo de nuevas investigaciones y la cooperación entre especialistas de ambos países en torno al estudio de las FAN y sus impactos sobre los ecosistemas marinos y la acuicultura.
Bases científicas para comprender las FAN en Chile
Durante la expedición se realizaron muestreos en 82 estaciones distribuidas entre fiordos y canales de la Patagonia austral, además de puntos ubicados en océano abierto a distancias de entre 50 y 60 millas náuticas de la costa y profundidades máximas cercanas a los 2.760 metros.
Las mediciones obtenidas permitirán desarrollar un análisis detallado de la diversidad estructural y funcional de las comunidades microbianas, con especial énfasis en las especies de fitoplancton presentes tanto en la columna de agua como en los sedimentos marinos.
Además, se recopilaron antecedentes sobre las condiciones hidrográficas y biogeoquímicas de las masas de agua que albergan estas comunidades, información clave para comprender la distribución, desarrollo y aparición de eventos asociados a las floraciones algales nocivas en distintos ambientes marinos.
Aporte de IFOP al monitoreo de marea roja y FAN
La participación de IFOP en esta expedición internacional permitió visibilizar ante la comunidad científica nacional e internacional el trabajo desarrollado por el equipo de Marea Roja del Crean, destacando la relevancia de los programas de monitoreo que se ejecutan entre las regiones del Biobío y Magallanes.
Durante la campaña se presentaron los alcances de estos programas, incluyendo la extensa cobertura geográfica, el número de estaciones de monitoreo, la periodicidad de los muestreos, las variables analizadas y la incorporación de herramientas digitales para entregar información oportuna a las comunidades costeras y al sector acuícola.
Una vez finalizada la expedición, se desarrollará un exhaustivo análisis cualitativo y cuantitativo de quistes de dinoflagelados a lo largo de toda la transecta estudiada, generando información inédita para zonas marinas poco exploradas del sur de Chile.
Estos análisis estarán a cargo de Pablo Salgado, investigador del Crean-Punta Arenas, en colaboración con Gemita Pizarro, investigadora de la misma sede, contribuyendo a ampliar el conocimiento científico sobre las floraciones algales nocivas y su dinámica en los ecosistemas australes.
Reconocimiento al trabajo colaborativo
Pamela Carbonell destacó el apoyo recibido por parte de diversos profesionales e investigadores que hicieron posible su participación en la campaña científica.
Los agradecimientos fueron dirigidos a Pablo Salgado, Gemita Pizarro, Roberto Raimapo, Claudia Zamora, Marcela Jaramillo, Luis Molina, César Alarcón, Héctor Tardón, Erik Daza, Oscar Espinoza y Sergio Flores, quienes colaboraron en las distintas gestiones necesarias para concretar el embarque y el desarrollo de esta importante misión científica internacional.
Fotografía: IFOP.