Una acreditación por diez años, la más alta alcanzada por un programa de postgrado en Chile, otorgó la Comisión Nacional de Acreditación (CNA-Chile) al Magíster en Ciencias del Mar mención Recursos Costeros impartido por la Universidad Católica del Norte (UCN).
El programa tiene una trayectoria superior a 20 años, periodo en que registra más de 70 graduados y altos estándares académicos, los que se han ido desarrollando y mejorando en el tiempo. Prueba de esto es que en 2009, en el proceso anterior, el magíster obtuvo ocho años de acreditación, el máximo posible en esa época para ese tipo de programa. Estos logros están asociados a un claustro de 19 profesores -entre los que se cuentan académicos de la Facultad de Ciencias del Mar de la UCN e investigadores del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas, CEAZA-, que cubren diversas áreas de las ciencias del mar, cumpliendo con los requisitos establecidos por la CNA para pertenecer a un claustro de magíster.
El programa es dirigido hoy por el Dr. Guillermo Luna, quien aseguró que “este nivel de acreditación se debe a la excelencia en el trabajo desarrollado por la ex directora y su equipo, quienes no solo lograron superar las observaciones del proceso anterior, sino que también sentar las bases para la proyección futura de nuestro programa. El desafío que tenemos ahora es mantener este alto estándar, el mayor para un magíster en Chile, implementar un proceso de mejora continua y seguir aportando a la formación de nuevos científicos para nuestro país».
Por su parte, la ex directora del programa, Dra. Pilar Haye, quien, junto al Dr. Julio Vásquez, lideró el trabajo de autoevaluación, afirmó sobre este importante resultado: «Los elementos fundamentales fueron el trabajo de innovación curricular y la alta productividad asociada a las tesis del magíster». Este logro, subrayó la académica, «nos posiciona como un magíster con la más alta excelencia académica, lo cual es un orgullo para la institución. Por un lado, nos avala en el esfuerzo académico realizado, y por otro nos permite vislumbrar un buen futuro, ya que los postulantes se fijan en las acreditaciones, y solo los estudiantes de programas acreditados pueden acceder a ciertas becas (por ejemplo de Conicyt o AGCI). A través del proceso de autoevaluación y preparación de visita de pares (2016 y primer semestre 2017), fue evidente el involucramiento de nuestros ex alumnos y alumnos, quienes apoyaron activamente el proceso y que se aprecia que sienten mucho orgullo por estar o haber estudiado en este magíster. Asimismo, los profesores mostraron gran compromiso con el programa. Concluyo que fue un esfuerzo mancomunado de la institución, los profesores, alumnos y graduados».
Mientras que el decano de la Facultad de Ciencias del Mar, Dr. Juan Macchiavello Armengol, manifestó: «La reciente acreditación por diez años del Magíster en Ciencias del Mar, es un importante logro para nuestra Facultad de Ciencias del Mar y también para nuestra universidad. Este resultado -agregó- se basa en un comité académico con un fuerte compromiso en el programa. Asimismo, en el impacto positivo en el manejo de poblaciones animales y vegetales costeras, así como en el desarrollo socioeconómico de las comunidades humanas asociadas a su explotación. Se suma a lo anterior el reconocido nivel de publicaciones como producto de las tesis, y ligado a lo mismo, un cuerpo académico altamente productivo y con un aporte significativo en la formación de estudiantes».
El Dr. Macchiavello destacó como otras fortalezas del programa el nivel de infraestructura (laboratorios) y la bibliografía disponible para académicos y estudiantes, junto a un sistema de autorregulación consolidado, que se expresa en un mejoramiento continuo y permanente. «Todo ello permitió que este programa en ciencias del mar sea el mejor acreditado a nivel nacional».
Por lo mismo, invitó a estudiantes nacionales y extranjeros a postular al magíster con mención Recursos Costeros, «donde encontrarán un amplio y multidisciplinario cuerpo de profesores comprometidos y dedicados a atender su perfeccionamiento».