Con el objetivo de evaluar propuestas, recomendaciones y acciones para establecer la resolución de mejores medidas de conservación del atún en el Océano Pacífico Oriental (OPO), en 2017 se realizó en la Jolla, California (Estados Unidos), la 91º reunión extraordinaria de la Comisión Interamericana de Atún Tropical (CIAT).
Al encuentro asistieron delegaciones de 20 países que conforman la comisión: Bélice, El Salvador, Nicaragua, Canadá, Estados Unidos, Panamá, China, Francia, Perú, Colombia, Guatemala, Taipéi China, Corea, Japón, Unión Europea, Costa Rica, Kiribati, Vanuatu, Ecuador, México y Venezuela.
La representación ecuatoriana la presidió Pilar Proaño, viceministra de Acuacultura y Pesca; acompañada de Víctor Alcívar, subsecretario de Recursos Pesqueros; y representantes de la Cámara Nacional de Pesquería y de la industria atunera.
Ante la propuesta de Estados Unidos de trazar límites de captura del atún patudo y aleta amarilla por barcos individuales con una tasa de captura igual o menor a una tonelada por metro cúbico por barco, Pilar Proaño recalcó que la delegación de Ecuador no está de acuerdo con la postura del país del norte dado que se avizora, en el tiempo, un aumento del esfuerzo de pesca a largo plazo ya que esta proposición hace referencia a la capacidad total de los barcos en la CIAT.
En ese escenario, Ecuador propone establecer un límite de captura con una tasa de reducción y una asignación país sobre la cual se fije una cuota individual por barco asignado a través de la autoridad pesquera bajo el estricto control de la misma, lo que también motivaría a armadores y capitanes a responsabilizarse en el uso y manejo de su cuota asignada.
«Ecuador planteó una propuesta responsable sobre la visión de la conservación y un mejor manejo de la medida alternativa y complementaria a las medidas planteadas por la CIAT», subrayó Pilar Proaño, quien además sostuvo que esta alternativa supone un control más eficiente dado que el Estado fundamenta sus acciones en la conservación de los recursos dentro de la pesquería sobre objetos flotantes.
La propuesta de un límite global establecida en el marco de las medidas de ordenamiento y que fue adoptada en febrero de 2017, genera a Ecuador preocupación en la gestión de la misma, toda vez que esta supondría una afectación en el manejo y control, lo que acarrearía una posible «carrera por pescar» afectando a la provisión de materia prima a la industria.
Por ello, la viceministra enfatizó que el comité científico y los países partes tienen la responsabilidad de evaluar la mejor medida de conservación para la sustentabilidad del recurso porque de este depende el futuro de la pesquería del atún y las dependencias que provienen de esta.
Aunque la propuesta de Ecuador no fue acogida, el país sudamericano volverá a plantear en las próximas reuniones a realizarse en mayo de este año, otras alternativas con la finalidad de concretar mejores medidas de conservación para el 2018 y 2019.