Por estos días, las autoridades nacionales se encuentran presentando la Ruta Energética 2018-2022, iniciativa que tiene siete ejes: modernización energética; energía con sello social; desarrollo energético; energía baja en emisiones; transporte sustentable; eficiencia energética, y educación y capacitación energética.
Y, a su vez, esos ejes contemplan «10 Mega Compromisos», los que dicen relación con aumentar en diez veces los vehículos eléctricos existentes en el país, cuadruplicar la generación distribuida renovable de pequeña escala, levantar el primer mapa de personas sin electricidad, modificar la ley de distribución, regular la leña y sus derivados, reducir en 25% los tiempos de tramitación ambiental de los proyectos energéticos, iniciar la descarbonización de la matriz energética, modernizar la institucionalidad y capacitar a 6.000 operarios técnicos y profesionales en el uso de la energía.
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Con el ánimo de entregar una nueva fuente de energía renovable a la matriz energética del país, el finlandés Rauno Koivusaari está sosteniendo diversas reuniones con generadoras, fuerzas armadas y empresas para dar a conocer una tecnología desarrollada por él y que ya está siendo aplicada en países europeos. Por mientras, el buzo táctico con domicilio hace un año en Puerto Montt (región de Los Lagos) se encuentra dando servicios oceanográficos a la industria del salmón o empresas de ingeniería de fondeo.
¿Cómo nació la idea detrás del WaveRoller?
A fines de la década de 1990, estaba buceando en un naufragio en Finlandia. Ahí pude observar cómo las fuerzas de las olas movían constantemente un fragmento de hierro de diez metros de largo. Comencé a pensar día y noche sobre esta situación y la forma en cómo aprovechar la fuerza del mar.
Al cabo de un tiempo, hice un prototipo con una paleta de madera fijada al fondo del mar y una boya que la mantuviera levantada. Si bien la idea funcionaba, situación que registré en un video, el dispositivo se rompió rápidamente. Ahí me di cuenta de que tenía que ser una estructura más fuerte y sólida.
¿Qué sucedió después?
Comencé a trabajar en nuevos diseños, al tiempo que patenté esta tecnología a nivel mundial. En 2002 funde la empresa AW-Energy de la cual soy el fundador y uno de los accionistas. En 2012 instalamos los primeros prototipos conectados a la red eléctrica (anteriormente ya habíamos instalado prototipos de testeo desde el 2004 en Finlandia, Ecuador, Escocia y Portugal) en Portugal y lo bautizamos como WaveRoller.
Actualmente, Delloite reconoció al WaveRoller como un producto listo para ser comercializado y estamos realizando proyectos para Irlanda, Sri Lanka y Noruega, entre otros.
¿Cómo es esta tecnología en contra de otros tipos de energías?
La energía solar solo funciona alrededor de ocho horas al día, mientras que la eólica lo hace cuando hay viento. La energía que nosotros utilizamos es la undimotriz, que puede operar las 24 horas de los 365 días del año. En términos de costos, nuestra tecnología todavía es cara si consideramos la construcción de una sola paleta, ya que requiere de bastante logística. Pero entendemos que en Melinka (región de Aysén, Chile), por ejemplo, el valor de la electricidad es de US$400-500 por MWh. Si se hicieran tres paletas, el valor podría llegar a las US$150 por MWh.
Un tema muy importante es que hemos calculado que la costa oceánica del archipiélago de Chiloé tiene el potencial para generar la energía que consume todo el país. Es un tema que se debería aprovechar.
¿Qué impactos ambientales podría tener esta tecnología en el fondo marino?
Estos son sistemas herméticos y, por lo tanto, no hay posibilidades de algún tipo de escurrimiento al mar. Sin embargo, quiero resaltar que hemos observado en Portugal y otros países que el WaveRoller funciona como arrecife artificial y, por lo mismo, la cantidad de peces u otros organismos que se alojan alrededor son mucho mayores que en otros lugares. Esto ha sido confirmado por los pescadores del lugar, que en algunas oportunidades han calado sus artes de pesca allí.
Dado sus beneficios, ¿por qué en Chile no se ha implementado esta tecnología?
En diferentes conversaciones, me he percatado que los empresarios chilenos son muy conservadores y están esperando que otra persona implemente esta tecnología primero para ver sus resultados. No obstante, en conversaciones con las autoridades locales, me han comentado que el Gobierno puede financiar parte del valor de un proyecto al primero que se interese. Esperamos que pronto podamos instalar el primer WaveRoller en aguas chilenas para que conozcan sus beneficios y tal como ha sucedido en otros países.
Finalmente, ¿por qué está viviendo en Puerto Montt?
En 2003, me encontraba en Ecuador investigando unos naufragios cuando conocí a una puertomontina. Me casé con ella y el año pasado nos vinimos a vivir a Puerto Montt. Desde acá, y gracias a las tecnologías de la comunicación, atiendo los proyectos que se están realizando en el mundo o participo del directorio de AW Energy.
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Mayores informaciones se pueden obtener escribiendo al correo: rauno.koivusaari@rkunderwater.cl
