«DiscardLess Project» (Proyecto Libre de Descarte) es una iniciativa financiada por la Unión Europea (UE) que reúne a 31 instituciones de doce países y cuyo objetivo es proveer conocimientos, herramientas y tecnologías que permitan la eliminación gradual del descarte en las pesquerías europeas.
Se trata de un taller anual en el que Chile es invitado por primera vez como expositor de las políticas nacionales de descarte así como sobre la experiencia obtenida -aciertos y errores- desde 2013, a través de la implementación de los programas de Investigación del Descarte y pesca incidental en sus pesquerías nacionales.
Luis Cocas, coordinador de los programas de Investigación de Descarte y Observadores Científicos de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), explicó que el taller internacional busca «lograr en conjunto estrategias de mitigación que sean prácticas, alcanzables, aceptadas y costo-efectivas, a través de un enfoque colaborativo entre científicos, usuarios pesqueros, grupos de interés y elaboradores de políticas, con el objetivo final de hacer funcional y legítima la obligación de desembarques establecida por la Política Pesquera Común de la Unión Europea, proceso que por lo similar al nuestro puede entregarnos antecedentes importantes a considerar al momento de implementar nuestros propios planes de reducción del descarte a implementarse desde 2017 en adelante».
Cabe destacar que Cocas presentó en septiembre pasado el caso de Chile en la Conferencia Internacional de Observadores Científicos realizada en San Diego, Estados Unidos, sobre la implementación de los programas de descarte en las pesquerías del país. De igual manera, publicó junto a miembros de «DiscardLess Project» en ICES Journal of Marine Science, un artículo sobre las estrategias internacionales -incluyendo la experiencia chilena- para abordar y resolver el problema del descarte.
«A través de ambas instancias, directivos del Proyecto Libre de Descarte conocieron las políticas nacionales para estudiar y mitigar el descarte, quienes identificaron en el modelo chileno una estrategia ejemplar a nivel mundial de buenas prácticas y elementos innovadores para reducir el descarte, debido a lo progresivo del enfoque, las herramientas de fiscalización incorporadas, tales como las cámaras a bordo, los programas de investigación, los presupuestos destinados y el fortalecimiento de la observación científica, entre otros», elementos que llaman la atención y que inspiran las posibles acciones a adoptar por la UE.
Ley de descarte
La actual ley del descarte chilena considera recomendaciones del Código de Conducta para la Pesca Responsable de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), así como sugerencias de distintos foros pesqueros internacionales. Así, la ley define el descarte como la acción de devolver al mar especies hidrobiológicas capturadas; y a la pesca incidental como aquella conformada por especies que no son parte de la fauna acompañante y que está constituida por reptiles, aves y mamíferos marinos.