¿Cómo puede la salmonicultura chilena fortalecer su competitividad cuando producir más no necesariamente es la única respuesta? Esta pregunta marcó el encuentro Salmon Next: “Competitividad, resiliencia y desempeño para la próxima era de la salmonicultura”, organizado por Alltech el 22 de octubre en Puerto Varas.
En un escenario marcado por condiciones ambientales variables, nuevas exigencias productivas y la necesidad de utilizar los recursos de manera eficiente, la jornada abordó cómo anticiparse a los cambios, aprender de experiencias internacionales y aplicar la ciencia para mejorar la toma de decisiones.
El encuentro reunió al economista y académico de la Universidad Adolfo Ibáñez, Raphael Bergoeing; al director de Investigación en Nutrición y Tecnología de Alimentos de Nofima, Erik-Jan Lock; al científico sénior en Nutrición y Tecnología de Alimentos de Nofima, Antony J. Prabhu Philip, Ph.D.; al gerente general de Alltech Cono Sur, Sebastián Emhardt; y al representante técnico comercial de Alltech Chile, Rodrigo Cartes.
Durante los días previos, los especialistas de Nofima recorrieron distintas operaciones de la salmonicultura chilena y conversaron con actores de la industria. Estas actividades permitieron intercambiar experiencias y conocer los desafíos productivos que enfrenta el sector en el país.
“En Alltech creemos que la curiosidad, la ciencia y la colaboración son fundamentales para avanzar. Parte de nuestra cultura es mantenernos curiosos, conectar personas e ideas y generar espacios donde podamos aprender unos de otros y construir soluciones en conjunto. Ese fue justamente el espíritu con el que nació Salmon Next”, señaló la líder de Marketing de Alltech Chile, Karla Gallegos.
De producir más a producir mejor
La apertura estuvo a cargo del gerente general de Alltech Cono Sur, Sebastián Emhardt, quien destacó la relevancia de la salmonicultura chilena en el mercado mundial. En 2025, Chile cosechó alrededor de 1,17 millones de toneladas de salmónidos, manteniéndose como el segundo productor mundial.
A partir de esta escala productiva, Emhardt planteó que el desafío de la industria no consiste únicamente en aumentar los volúmenes. También requiere mejorar la productividad, la eficiencia y la resiliencia, junto con generar mayor valor.
Su presentación también analizó las condiciones del mercado global, donde la demanda continúa creciendo mientras la oferta enfrenta mayores restricciones. En este contexto, la productividad, la supervivencia, la eficiencia y el valor por kilo producido adquieren una importancia creciente para la competitividad del sector.
Salmonicultura chilena: potencial de crecimiento y nuevos desafíos
Desde una perspectiva económica, el economista y académico de la Universidad Adolfo Ibáñez, Raphael Bergoeing, analizó el papel de la salmonicultura en el crecimiento y la productividad de Chile.
Su exposición destacó al sector como uno de los casos relevantes de diversificación exportadora del país. También abordó su impacto económico más allá de los centros de cultivo, considerando su relación con proveedores, logística, servicios y empleo.
Con una mirada hacia 2050, Bergoeing planteó que la acuicultura chilena tiene un potencial significativo de crecimiento. Sin embargo, su desarrollo dependerá de la capacidad de resolver desafíos sanitarios, regulatorios, productivos y territoriales, además de fortalecer la innovación y la coordinación.
Su mensaje de cierre fue claro: Chile puede crecer más y la salmonicultura también, pero avanzar de manera sostenible requerirá mejores instituciones, empresas más productivas y una industria capaz de actuar colectivamente.
Cambio climático y nutrición para fortalecer la resiliencia
El director de Investigación en Nutrición y Tecnología de Alimentos de Nofima, Erik-Jan Lock, abordó cómo el cambio climático y la evolución de los sistemas productivos están modificando las condiciones en que opera la acuicultura.
Su presentación explicó que el aumento de la temperatura puede afectar el crecimiento, el consumo de alimento, el metabolismo, la disponibilidad de oxígeno y la presión biológica. Estos efectos convierten al clima en una variable cada vez más relevante para la gestión productiva.
Lock también analizó las posibles repercusiones de estos cambios en la disponibilidad de materias primas. Frente a este escenario, destacó la necesidad de avanzar hacia una nutrición de precisión que integre información sobre genética, salud, ambiente, crecimiento y consumo para adaptar las estrategias de alimentación.
“A la acuicultura, y en particular a los alimentos acuícolas, se la debería evaluar por la eficiencia con la que convierte recursos en alimentos nutritivos, no desde expectativas poco realistas de impacto cero”, planteó.
Fisiología del salmón: nutrición y manejo de la salud
El científico sénior en Nutrición y Tecnología de Alimentos de Nofima, Antony J. Prabhu Philip, profundizó en la fisiología del salmón y en cómo las condiciones ambientales pueden modificar su capacidad de respuesta.
En su presentación, titulada “Nutrición y manejo de la salud en la producción de salmón: cataratas, de la fisiología a la estrategia de alimentación”, explicó cómo el estrés térmico puede afectar la regulación osmótica y generar estrés metabólico y oxidativo.
A partir del caso de las cataratas, mostró cómo una señal clínica visible puede estar asociada a factores osmóticos, nutricionales y térmicos. También profundizó en el papel de nutrientes como la histidina y el zinc, destacando que el equilibrio nutricional es más importante que simplemente aumentar los niveles de suplementación.
“El alimento debe ayudar al animal a alcanzar su potencial, no limitarlo”, planteó Antony J. Prabhu Philip. Además, agregó que “no podemos resolver los problemas de mañana con las soluciones de ayer”.
Branquias, gapping y cataratas: desafíos de la salmonicultura chilena
El cierre técnico estuvo a cargo del representante técnico comercial de Alltech Chile, Rodrigo Cartes, quien abordó tres desafíos observados en la industria nacional: branquias, gapping y cataratas.
Su presentación conectó estas problemáticas con una idea central: el desempeño final del pez es el resultado de múltiples factores que comienzan a interactuar mucho antes de que aparezca un síntoma visible.
“Las branquias reflejan la interacción directa con el ambiente; el gapping conecta condición muscular con calidad y valor del producto; y las cataratas muestran cómo nutrición, fisiología y condiciones productivas pueden converger en un mismo desafío”, detalló Cartes.
“El foco está puesto en avanzar desde una respuesta reactiva hacia una mirada más preventiva, capaz de conectar señales tempranas, información productiva y decisiones nutricionales para proteger la robustez y el desempeño”, destacó.
El representante de Alltech Chile también se refirió a las visitas técnicas realizadas por los especialistas de Nofima durante la semana previa al encuentro. “Antes del evento, los expertos de Nofima realizaron una semana de visitas técnicas junto a productores locales para conocer de primera mano sus principales desafíos. A partir de esa interacción y del conocimiento que generamos a través de nuestros nodos de cooperación científica, buscamos desarrollar nuevas herramientas que ayuden a los productores a fortalecer sus programas productivos mediante un enfoque en cataratas”.
Alltech promueve la colaboración entre ciencia e industria
Salmon Next cerró una jornada que comenzó con el análisis económico y la competitividad, avanzó hacia el cambio climático, la nutrición y la resiliencia, y terminó conectando estos conocimientos con los desafíos observados en las operaciones salmonicultoras.
“¿Y cuál es el rol de Alltech en esta conversación? No consiste en ofrecer una respuesta única. Nuestro rol es ser un aliado: conectar ciencia, una red global de conocimiento y la realidad concreta de cada operación”, explicó el gerente general de Alltech Cono Sur, Sebastián Emhardt.
La pregunta que abrió la jornada siguió presente en las distintas conversaciones: si producir más no siempre es la única respuesta, ¿cómo puede la industria producir mejor? Las presentaciones ofrecieron distintas miradas para avanzar en esa dirección.
Desde Alltech, concluyeron que “parte de esa respuesta está en seguir promoviendo la curiosidad, conectando ciencia y experiencia y trabajando junto a la industria para convertir el aprendizaje en soluciones aplicables.
Fotografías: B2B Media Group.