Obtener una mayor participación de la pesca artesanal en las decisiones que la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca) está tomando en materia administrativa y legislativa en medio de la pandemia por el Covid-19 (coronavirus), fue el objetivo de la reunión telemática sostenida entre directores nacionales de la Confederación Nacional de Pescadores Artesanales de Chile (Conapach) de las regiones de Tarapacá, Biobío y Los Lagos, y el subsecretario de Pesca y Acuicultura, Román Zelaya.
Lo anterior, porque a juicio de las y los pescadores, la máxima autoridad pesquera y acuícola ha ignorado el trabajo y las propuestas realizadas por la Confederación, resultando de ello una serie de decisiones erróneas y un atraso significativo en la búsqueda de acciones que vayan al rescate del sector en medio de la crisis sanitaria que afecta de manera profunda al rubro artesanal.
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Los dirigentes presentes, personalizados en Óscar Espinoza (Tarapacá), Paula Reyes (Biobío), Zoila Bustamante, Marcos Salas, Luis Adué, José Alvarado y Agustín Ruiz (Los Lagos), fueron enfáticos en subrayar que falta mucho por hacer en materia de seguridad social, ya que la gran parte de los pescadores artesanales no se están viendo beneficiados por ningún tipo de ayuda económica por parte del Gobierno, en momentos en que las faenas están prácticamente paralizadas y no existe un mercado para los productos marinos.
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En ese sentido, los dirigentes puntualizaron que la reactivación comercial de la pesca es un tema urgente de abordar, para lo cual solicitaron seguir reuniéndose con el subsecretario, de modo de crear líneas de financiamiento que vayan directamente dirigidas a la innovación en la venta, distribución y diversificación de productos del mar, tanto a través de la activación del Instituto Nacional de Desarrollo Sustentable de la Pesca Artesanal (Indespa) como a través de los convenios regionales vigentes.
Por otro lado, hay aspectos que siguen preocupando al sector artesanal respecto a la sustentabilidad de los recursos como es, en la región de Los Lagos, la operación industrial en aguas interiores y en periodo de veda sobre la pesquería de la merluza austral, especie que cada año ha ido aumentando sus índices de sobreexplotación.
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Al respecto, las mujeres y hombres de mar pidieron a la autoridad cancelar la operación industrial en periodo de veda y concretar lo antes posible las modificaciones a la Ley de Pesca, a través de la llamada «ley corta», donde además se establece una restricción en la venta de los permisos de pesca desde el sector artesanal al industrial.
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Igualmente, se solicitó la unificación de las pesquerías raya volantín y espinosa con el objeto de evitar multas y además, la apertura de los registros pesqueros para buzos mariscadores sobre los peces de orilla, de las cuales depende la economía diaria de algunas regiones y que marcan de alguna manera la subsistencia de la actividad.
En la misma línea, los directores nacionales de la Conapach fueron tajantes en señalar que la participación del sector en dichas materias, así como en el ámbito legislativo del proyecto de ley bentónica, en la iniciativa del Ejecutivo que traspasa la Subpesca al Ministerio de Agricultura y la ley de género, son cruciales para salvaguardar la actividad pesquera artesanal y no perjudicar su desarrollo y crecimiento.
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Por su lado, el subsecretario de Pesca y Acuicultura, Román Zelaya, se refirió uno a uno a los temas planteados y comprometió a crear una «agenda de trabajo permanente» con la Conapach, con el fin de coordinar las medidas más urgentes respecto de la inactividad en las que se encuentra el sector y también, para recibir y presentar las observaciones sobre los aspectos más sensibles del proyecto de ley bentónica.
Al respecto, el director de la Conapach y secretario de la Federación de Pescadores Artesanales de Hualaihué, Agustín Ruiz, dijo no haber quedado conforme con la respuesta de la Subsecretaría sobre las medidas que se toman para resguardar la sustentabilidad de la merluza austral, catalogando como “ambigua” la explicación respecto de las cámaras que se le exigen a la industria para operar, pues a su parecer, esto no detendría el daño que se está haciendo a la pesquería.
«Nos extraña la respuesta de la Subsecretaría, pues el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) ha sido categórico en señalar el estado crítico de colapso en que se encuentran las pesquerías merluza austral y merluza de cola; las cifras son preocupantes y nos preguntamos cuántos individuos dejan de desovar en agosto, en plena veda, debido a la operación industrial», alertó el dirigente.
«Nos preguntamos, además, hasta cuándo el Gobierno da facilidades a la industria mediante decretos que la autorizan para pescar con palangre en aguas interiores (exclusivas de la pesca artesanal), hasta cuándo van a seguir arrasando con los recursos, mientras la economía de la pesca artesanal se encuentra en un estado crítico producto de la pandemia. Hay que buscar un mecanismo para adelantar las cuotas del próximo año, las mismas que nos han quitado años anteriores», apuntó Ruiz.
Del mismo modo, el presidente de la Conapach, Óscar Espinoza, destacó la importancia de la reunión para la Confederación y los pescadores de Chile, detallando que «planteamos temas de relevancia nacional y exigimos mayor resolución y voluntad de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura para el desarrollo de medidas administrativas acordes y consensuadas con los dirigentes pescadores, en el marco de la crítica situación actual de la pesca en medio de la pandemia».
Y agregó, «se vieron temas cruciales como son la apertura de los registros bentónicos a nivel nacional, el ingreso de indicaciones en los proyectos de ley bentónico y ‘ley corta’, aunque sabemos que es de facultad del subsecretario facilitar y agilizar soluciones a través de resoluciones que generen impactos positivos en el sector».
«Presentamos nuestra opinión ante el nefasto proyecto de ley que quiere situar a la pesca y la acuicultura bajo el alero del Ministerio de Agricultura. Expresamos la necesidad de contar con un ministerio de pesca y acuicultura que conserve, defienda y administre tanto los recursos naturales como también potenciar la estructura administrativa ya existente, como son Indespa, IFOP, el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) y la misma Subpesca», argumentó Espinoza.
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«Además -puntualizó el dirigente-, planteamos la búsqueda de mecanismos de participación para la elaboración de un plan de reactivación económica para la pesca artesanal, objetivo, real, consensuado y en conjunto, para evitar que las ayudas y entrega de bonos sigan realizándose sin consulta con los pescadores y generadas entre cuatro paredes».
Para cerrar, el timonel de la Conapach dijo que se requiere validar las propuestas del Gobierno, «y por esto demandamos un mayor diálogo y soluciones a corto y mediano plazo, ya que es nuestra misión como dirigentes artesanales buscar la forma de lograrlo, así como también es necesaria la voluntad del subsecretario de Pesca y Acuicultura como máxima autoridad de la administración pesquera de Chile».
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